Κρεμλίνο: Ο Τζον Ράτκλιφ συναντά Ρώσους αξιωματούχους πληροφοριών, όχι τον Πούτιν, εν μέσω εικασιών για προειδοποίηση από την Ουάσινγκτον
Η αιφνιδιαστική επίσκεψη του διευθυντή της CIA Τζον Ράτκλιφ στη Μόσχα την Τρίτη πυροδότησε εικασίες για τον ξαφνικό χαρακτήρα του ταξιδιού και για το ποιο μήνυμα η Ουάσινγκτον θεωρεί αρκετά σημαντικό ώστε ο επικεφαλής των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών να το μεταφέρει αυτοπροσώπως.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Το Κρεμλίνο επιβεβαίωσε ότι ο Ράτκλιφ είχε συνομιλίες με αξιωματούχους των ρωσικών μυστικών υπηρεσιών κατά τη διάρκεια της πολύωρης επίσκεψής του, αλλά ανέφερε ότι δεν συναντήθηκε με τον Βλαντίμιρ Πούτιν.
«Δεν είχαν προγραμματιστεί συναντήσεις με τον Πούτιν», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πέσκοφ.
Σύμφωνα με το Κρεμλίνο, ο Πούτιν ενημερώθηκε για τα αποτελέσματα των συνομιλιών.
Ούτε η Ουάσινγκτον ούτε η Μόσχα έχουν αποκαλύψει τι συζητήθηκε, αφήνοντας ασαφή τον σκοπό της ασυνήθιστης αυτής επίσκεψης.
Ο Ράτκλιφ ταξίδεψε στη ρωσική πρωτεύουσα την Τρίτη, στην πρώτη επίσκεψή του στη Ρωσία που έχει γίνει γνωστή από τότε που ανέλαβε διευθυντής της CIA, πραγματοποιώντας το ταξίδι σε μια ιδιαίτερα τεταμένη συγκυρία για τον γενικευμένο πόλεμο της Μόσχας στην Ουκρανία και εν μέσω αυξανόμενης ανησυχίας για ενδεχόμενη ρωσική κλιμάκωση εναντίον της Ευρώπης.
Ωστόσο, η χρονική στιγμή, τα μέτρα προφύλαξης γύρω από την άφιξη του Ράτκλιφ και η θέση του στο πλαίσιο της κυβέρνησης Τραμπ τροφοδότησαν εικασίες ότι ο διευθυντής της CIA μετέφερε μήνυμα σαφώς πιο ευαίσθητο από εκείνα που συνήθως διακινούνται μέσω διπλωματικών καναλιών.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα που επικαλούνται πρόσωπα με γνώση του ζητήματος, οι ΗΠΑ ζήτησαν από την Ουκρανία να μην πλήξει τη Μόσχα ή την Αγία Πετρούπολη όσο ο Ράτκλιφ βρισκόταν στη Ρωσία.
Το Κίεβο φέρεται να ενημερώθηκε ότι μια υψηλόβαθμη αμερικανική αντιπροσωπεία θα ταξίδευε στη Ρωσία, αλλά αρχικά δεν πληροφορήθηκε ότι σε αυτήν θα συμμετείχε ο Ράτκλιφ.
Το αίτημα θεωρείται σημαντικό, δεδομένης της διευρυνόμενης εκστρατείας της Ουκρανίας με πλήγματα μεγάλου βεληνεκούς στο εσωτερικό της Ρωσίας, που περιλαμβάνουν επιθέσεις κατά ενεργειακών και στρατιωτικών υποδομών καθώς και εγκαταστάσεων που χρηματοδοτούν τη ρωσική πολεμική μηχανή.
Προειδοποίηση προς τη Μόσχα;
Μία εκδοχή είναι ότι ο Ράτκλιφ ταξίδεψε στη Μόσχα για να προειδοποιήσει για τον κίνδυνο νέας ρωσικής κλιμάκωσης.
Οι αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες φέρονται να έχουν εκφράσει ανησυχίες ότι η Μόσχα ίσως προετοιμάζεται για νέα κινητοποίηση, όχι μόνο για να συντηρήσει τον πόλεμο κατά της Ουκρανίας, αλλά και για να δοκιμάσει την αποφασιστικότητα του ΝΑΤΟ μέσω προκλήσεων εναντίον κρατών-μελών της συμμαχίας.
Η επίσκεψη πραγματοποιείται εν μέσω αυξανόμενης ανησυχίας για ρωσική δραστηριότητα σε έδαφος του ΝΑΤΟ, μετά από μια σειρά ύποπτων επιχειρήσεων δολιοφθοράς και παραβιάσεων με μη επανδρωμένα αεροσκάφη τους τελευταίους μήνες.
Η συγκεκριμένη εκτίμηση παραπέμπει σε εντυπωσιακή αναλογία με την τελευταία γνωστή επίσκεψη διευθυντή της CIA στη Μόσχα.
Ο Γουίλιαμ Μπερνς ταξίδεψε στη ρωσική πρωτεύουσα τον Νοέμβριο του 2021, καθώς οι ρωσικές δυνάμεις συγκεντρώνονταν γύρω από την Ουκρανία, για να προειδοποιήσει το Κρεμλίνο κατά μιας εισβολής και να περιγράψει τις συνέπειες που, σύμφωνα με την Ουάσινγκτον, θα ακολουθούσαν.
Παρά τις επανειλημμένες διαβεβαιώσεις της Μόσχας ότι δεν σχεδίαζε να εισβάλει στην Ουκρανία, η Ρωσία εξαπέλυσε την πλήρους κλίμακας εισβολή της τρεις μήνες αργότερα.
Ο Ράτκλιφ θεωρείται επίσης από τα ανώτατα στελέχη της κυβέρνησης Τραμπ που στηρίζουν περισσότερο τη συνέχιση της αμερικανικής βοήθειας προς την Ουκρανία, συμπεριλαμβανομένων πληροφοριών που χρησιμοποιούνται για την υποστήριξη των επιχειρήσεων μεγάλου βεληνεκούς του Κιέβου.
Η άφιξή του, επομένως, συνέπεσε με μια ευαίσθητη συγκυρία τόσο για τη Μόσχα όσο και για το Κίεβο.
Ουκρανία, ΝΑΤΟ ή Ιράν;
Η Ουκρανία δεν είναι η μόνη πιθανή εξήγηση.
Η επίσκεψη πραγματοποιείται επίσης εν μέσω κλιμακούμενης έντασης μεταξύ Ουάσινγκτον και Μόσχας σχετικά με το Ιράν, τον στενότερο εταίρο της Ρωσίας στη Μέση Ανατολή.
Η Ρωσία έχει κατηγορηθεί ότι παρέχει στην Τεχεράνη πληροφορίες για αμερικανικούς στρατιωτικούς στόχους, ενώ η Ουάσινγκτον έχει εντείνει την οικονομική πίεση στο Ιράν επιχειρώντας να τερματίσει τον πόλεμο που ξεκίνησε η Τεχεράνη στα τέλη Φεβρουαρίου.
Ο Πέσκοφ χαρακτήρισε τις επαφές μεταξύ των δύο υπηρεσιών πληροφοριών θετικές, αλλά σημείωσε ότι είναι νωρίς για να κριθεί αν μπορούν να βελτιώσουν τις ευρύτερες σχέσεις μεταξύ Ουάσινγκτον και Μόσχας.
Η επίσκεψη του Ράτκλιφ ήταν αρκετά ευαίσθητη ώστε να μη δημοσιοποιηθεί εκ των προτέρων και αρκετά σημαντική ώστε ο διευθυντής της CIA να ταξιδέψει ο ίδιος στη Μόσχα, έστω και μόνο για λίγες ώρες.