Πύραυλοι των Χούθι πλήττουν το αεροδρόμιο Άμπχα, τη βάση βασιλιά Χαλίντ και εγκαταστάσεις της Aramco· 73 τραυματίες, σαουδαραβικά πλήγματα σε Ταΐζ και Μαρίμπ, αναλυτές μιλούν για σπείρα κλιμάκωσης.
Η Σαουδική Αραβία ανταπέδωσε την Τρίτη με σειρά πληγμάτων, αφότου οι Χούθι, που υποστηρίζονται από το Ιράν, είχαν στοχοποιήσει πετρελαϊκές εγκαταστάσεις και άλλους στόχους πέρα από τα σύνορα, στην πιο σφοδρή επίθεσή τους εδώ και χρόνια.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η γρήγορη ανταλλαγή πυρών έρχεται μετά τη διάλυση τετραετούς εκεχειρίας τον Ιούλιο, λίγους μήνες μετά την έναρξη του πολέμου μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν.
Τα σαουδαραβικά πλήγματα έπληξαν τις επαρχίες Ταΐζ, όπου μαίνονται εδώ και ημέρες σφοδρές συγκρούσεις, και Μαρίμπ, σύμφωνα με το τηλεοπτικό δίκτυο Αλμασίρα των Χούθι. Από το Ριάντ δεν υπήρξε άμεσο σχόλιο.
Κατά τη διάρκεια της νύχτας, οι επιθέσεις των Χούθι προκάλεσαν «προσωρινές» διακοπές λειτουργίας σε πετρελαϊκές εγκαταστάσεις και άφησαν 73 τραυματίες, όπως ανέφεραν οι αρχές. Σαουδάραβες αξιωματούχοι είχαν δεσμευθεί ότι θα απαντήσουν.
Τα τελευταία πλήγματα επιβαρύνουν ακόμη περισσότερο τη ήδη ραγδαία επιδεινούμενη κατάσταση στην Υεμένη, όπου εκατοντάδες άνθρωποι έχουν σκοτωθεί τις τελευταίες ημέρες, καθώς οι Χούθι προσπαθούν να καταλάβουν εδάφη στην είσοδο της Ερυθράς Θάλασσας από τις δυνάμεις της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης.
Οι Χούθι, που ελέγχουν περίπου το ένα τρίτο της επικράτειας της Υεμένης – τις πιο πυκνοκατοικημένες περιοχές – επιδιώκουν να θέσουν υπό τον έλεγχό τους το στενό Μπαμπ αλ-Μαντέμπ, μια ολοένα πιο σημαντική δίοδο για το πετρέλαιο μετά τον αποκλεισμό από το Ιράν του Στενού του Ορμούζ, ο οποίος έχει περιορίσει τις εξαγωγές του Κόλπου σε ελάχιστες ποσότητες.
Οι επιθέσεις των Χούθι σε πετρελαϊκές υποδομές και σαουδαραβικά δεξαμενόπλοια έχουν συμβάλει επιπλέον στην άνοδο των τιμών του πετρελαίου, οι οποίες την Τρίτη εκτοξεύθηκαν κοντά στα 100 δολάρια το βαρέλι.
Οι Χούθι κάνουν λόγο για αντίποινα
Η οργάνωση κατηγόρησε τη Δευτέρα το Ριάντ για επίθεση σε φυλακή, από την οποία σκοτώθηκαν 11 άνθρωποι και 20 κρατούμενοι αγνοούνται, σύμφωνα με το τηλεοπτικό κανάλι Αλμασίρα, που τελεί υπό τον έλεγχο των Χούθι.
Οι Χούθι ανέφεραν ότι εκτόξευσαν δεκάδες βαλλιστικούς πυραύλους, πλήττοντας το Διεθνές Αεροδρόμιο Άμπχα, την αεροπορική βάση King Khalid και εγκαταστάσεις της κρατικής πετρελαϊκής εταιρείας Aramco σε Άμπχα και Τζιζάν.
Πηγή του υπουργείου Ενέργειας δήλωσε στο Saudi Press Agency ότι «πολλές εγκαταστάσεις και υποδομές του ενεργειακού τομέα» στο νότο βρέθηκαν στο στόχαστρο.
«Οι επιθέσεις προκάλεσαν πυρκαγιές σε διάφορα σημεία, οδηγώντας σε προσωρινή διακοπή ορισμένων λειτουργιών», καθώς και σε αρκετούς τραυματισμούς, ανέφερε η ίδια πηγή.
Η Τζιζάν, στις ακτές της Ερυθράς Θάλασσας λίγο βόρεια των συνόρων της Σαουδικής Αραβίας με την Υεμένη, διαθέτει ένα από τα μεγαλύτερα διυλιστήρια της χώρας, με δυναμικότητα 400.000 βαρελιών την ημέρα.
Σύμφωνα με την εταιρεία ναυτιλιακής παρακολούθησης Kpler, το διυλιστήριο είχε τεθεί εκτός λειτουργίας για αρκετές εβδομάδες, έως τουλάχιστον τις 20 Αυγούστου, έπειτα από προηγούμενες επιθέσεις των Χούθι.
Ο υπουργός Εξωτερικών της Σαουδικής Αραβίας, πρίγκιπας Φαϊσάλ μπιν Φαρχάν, δήλωσε ότι η πόρτα της διπλωματίας παραμένει ανοιχτή, αλλά το Ριάντ είναι έτοιμο να υπερασπιστεί τον εαυτό του.
«Το Βασίλειο θα υποστηρίζει πάντα την ειρήνη και τις διπλωματικές λύσεις», είπε κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στη Μόσχα.
«Ωστόσο, (η Σαουδική Αραβία) δεν θα διστάσει να υπερασπιστεί τον εαυτό της, να προστατεύσει τα συμφέροντά της και να στηρίξει μέτρα που διασφαλίζουν τα συμφέροντα, την ασφάλεια και τη σταθερότητα της αδελφής Υεμένης».
«Σπιράλ κλιμάκωσης»
Οι Χούθι προκάλεσαν την επανέναρξη των εχθροπραξιών στον εμφύλιο πόλεμο της Υεμένης τον Ιούλιο, όταν επέτρεψαν την προσγείωση ιρανικού αεροσκάφους, αψηφώντας τον σαουδαραβικό έλεγχο του εναέριου χώρου της χώρας. Το Ριάντ απάντησε πλήττοντας το αεροδρόμιο.
Ο συνασπισμός υπό τη Σαουδική Αραβία, που πολεμά τους Χούθι από το 2015 για λογαριασμό της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης, δήλωσε ότι θα «λάβει όλα τα αναγκαία μέτρα και δράσεις για να απαντήσει στις πηγές της απειλής και να εξουδετερώσει τον κίνδυνό της».
Ο Αντρέας Κριγκ, ειδικός για τον Κόλπο στο King’s College του Λονδίνου, ανέφερε ότι οι επιθέσεις των Χούθι δημιουργούν ένα «εξαιρετικά δυσάρεστο δίλημμα» για τον διάδοχο του θρόνου Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, τον de facto ηγέτη της Σαουδικής Αραβίας.
Ύστερα από χρόνια προσπαθειών να απεμπλακεί από τον πόλεμο στην Υεμένη, «η αυτοσυγκράτηση σήμερα εμπεριέχει τον κίνδυνο να επιτρέψει στους Χούθι να καθορίσουν οι ίδιοι το σπιράλ της κλιμάκωσης», είπε.
«Η άμεση αντίδραση της Σαουδικής Αραβίας πιθανότατα θα παραμείνει μετριοπαθής, με αεροπορικές επιδρομές, παροχή πληροφοριών και ενίσχυση των δυνάμεων της υεμενίτικης κυβέρνησης», πρόσθεσε ο Κριγκ.
«Αν οι επιθέσεις σε σαουδαραβικές πόλεις συνεχιστούν, θα γίνει ολοένα και δυσκολότερο να διατηρηθεί αυτή η αυτοσυγκράτηση. Ουσιαστικά, οι Χούθι δοκιμάζουν ακριβώς πού βρίσκεται πλέον η πραγματική κόκκινη γραμμή του Ριάντ».
Επισήμως γνωστοί ως Ανσάρ Αλλάχ, οι Χούθι ανέβηκαν στην εξουσία στα τέλη του 2014, όταν κατέλαβαν με έφοδο τη Σανάα, το προεδρικό μέγαρο και κρίσιμες στρατιωτικές εγκαταστάσεις, αναγκάζοντας την κυβέρνηση της Υεμένης να φύγει στην εξορία.
Η οργάνωση αποτελεί μέρος του λεγόμενου Άξονα Αντίστασης της Τεχεράνης, ενός χαλαρού δικτύου ένοπλων ομάδων σε διάφορες χώρες της περιοχής, μεταξύ των οποίων η Χεζμπολάχ στον Λίβανο, η Χαμάς στη Γάζα και πολιτοφυλακές στο Ιράκ, που όλες υποστηρίζονται, εκπαιδεύονται και εξοπλίζονται σε διαφορετικό βαθμό από τους Φρουρούς της Ισλαμικής Επανάστασης.
Οι Χούθι δεν ελέγχουν το τμήμα των υεμενίτικων ακτών που βρίσκεται κατά μήκος του Μπαμπ ελ-Μαντέμπ, κατέχουν όμως εδάφη σε απόσταση μικρότερη των 100 χιλιομέτρων.
Το στενό, του οποίου το όνομα στα αραβικά σημαίνει «Πύλη των Δακρύων», συνδέει το νότιο τμήμα της Ερυθράς Θάλασσας με τον Κόλπο του Άντεν και τον Ινδικό Ωκεανό και διεκπεραιώνει περίπου το 12% του παγκόσμιου θαλάσσιου εμπορίου.
Οι Χούθι το είχαν διαταράξει σοβαρά με την εκστρατεία τους κατά πλοίων με σύνδεση με το Ισραήλ στη διάρκεια του πολέμου Ισραήλ-Χαμάς στη Γάζα, υποστηρίζοντας ότι επρόκειτο για ένδειξη στήριξης προς τους Παλαιστινίους.