Η πρώιμη κυριαρχία της Tesla στην αγορά ηλεκτρικών αυτοκινήτων αμφισβητείται καθώς η κινεζική BYD σημειώνει ρεκόρ πωλήσεων και κερδίζει τους Ευρωπαίους καταναλωτές με χαμηλότερες τιμές.
Η μάχη των ηλεκτρικών οχημάτων φαίνεται να γέρνει άνετα υπέρ του κινέζου παραγωγού BYD, καθώς τα αυτοκίνητα Tesla του Elon Musk συνεχίζουν να υπολείπονται σε πωλήσεις, με τον κινέζο παραγωγό να σημειώνει αύξηση σχεδόν 28% στις ετήσιες πωλήσεις του Δεκεμβρίου.
Η Tesla πούλησε περίπου 480.000 από τα Model 3 και Y το τρίτο τρίμηνο και περίπου 400.000 το τέταρτο τρίμηνο, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του Δεκεμβρίου. 1,6 εκατομμύρια μοντέλα αναμένεται να πωληθούν το 2026, από περίπου 1,79 εκατομμύρια το 2024.
Συγκριτικά, η BYD πούλησε περίπου 1,7 εκατομμύρια ηλεκτρικά οχήματα με μπαταρία (BEV) το 2024 και περίπου 2,25 εκατομμύρια το 2025. Οι συνολικές παραδόσεις της BYD για τα BEV και τα plug-in υβριδικά για το 2025 έφτασαν περίπου τα 4,6 εκατομμύρια οχήματα.
Η BYD ή Build Your Dream διαθέτει μια σειρά οχημάτων που κυμαίνεται από συμπαγή ηλεκτρικά αυτοκίνητα πόλης και hatchback μέχρι premium ηλεκτρικά σεντάν και μεγάλα SUV, μαζί με υβριδικές επιλογές - καθώς και μεγαλύτερα ηλεκτρικά λεωφορεία και επαγγελματικά οχήματα σε πολλές αγορές παγκοσμίως.
Αυτή τη στιγμή, η σειρά ενεργών πελατών της Tesla το 2026 αποτελείται από τα Model 3, Model Y, Model S και Model X - σεντάν και SUV με διαφορετικά μεγέθη και στόχους επιδόσεων - καθώς και το Cybertruck σε περιορισμένο όγκο. Μελλοντικά αυτοκίνητα όπως το Roadster και τα χαμηλού κόστους EVs τύπου ρομποτάξι αναμένονται αλλά δεν είναι ακόμη διαθέσιμα ως κύρια μοντέλα πωλήσεων.
Η πολιτική του Musk επιβαρύνει την Tesla
Ο Μασκ, ο νοτιοαφρικανικής καταγωγής επενδυτής και επιχειρηματίας της τεχνολογίας, έκανε μια υψηλού προφίλ είσοδο στις πολιτικές συζητήσεις μετά την εξαγορά του Twitter με 44 δισ. δολάρια (37,6 δισ. ευρώ) τον Οκτώβριο του 2022, το οποίο αργότερα μετονομάστηκε σε X.
Μετά την εξαγορά, ο Musk χρησιμοποίησε όλο και περισσότερο την πλατφόρμα για να εκφέρει απόψεις σχετικά με τη μετανάστευση, τις πρωτοβουλίες για τη διαφορετικότητα και την ένταξη και την ευρωπαϊκή πολιτική - συμπεριλαμβανομένων σχολίων που υποστήριζαν την ακροδεξιά Εναλλακτική για τη Γερμανία (AfD) της Γερμανίας.
Μια μελέτη του Πανεπιστημίου Yale που δημοσιεύθηκε τον Οκτώβριο διαπίστωσε ότι οι πωλήσεις της Tesla θα ήταν 67-83% υψηλότερες αν δεν υπήρχαν οι πολιτικές δραστηριότητες του Musk - που ισοδυναμούν με 1-1,26 εκατομμύρια περισσότερα οχήματα που πωλήθηκαν. Η μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι ενέργειες του Musk αύξησαν επίσης τις πωλήσεις άλλων ηλεκτρικών και υβριδικών οχημάτων κατά 17-22%.
Αργότερα, ο Musk υποστήριξε δημόσια τον Donald Trump και τις υποθέσεις των Ρεπουμπλικανών, συμπεριλαμβανομένης μιας συνεισφοράς ύψους 288 εκατ. δολαρίων (246 εκατ. ευρώ) σε πολιτικές επιτροπές που πρόσκεινται στον Trump κατά τη διάρκεια του εκλογικού κύκλου του 2024 - η οποία περιγράφεται στα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης ως η μεγαλύτερη μεμονωμένη δωρεά στη σύγχρονη χρηματοδότηση προεδρικών εκστρατειών.
Μετά την επιστροφή του Τραμπ στην εξουσία, ο Μασκ διορίστηκε επικεφαλής του νεοσύστατου Τμήματος Κυβερνητικής Αποδοτικότητας (DOGE), το οποίο στη συνέχεια επέβλεψε τη διάλυση της USAID, ενός κεντρικού φορέα για τη διεθνή ανάπτυξη και την ανθρωπιστική βοήθεια των ΗΠΑ.
Πριν από την πολιτική στροφή του Μασκ, τα οχήματα της Tesla θεωρούνταν ευρέως το σημείο αναφοράς για τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα αιχμής και συνδέονταν στενά με την περιβαλλοντική πρόοδο και την απαλλαγή των οδικών μεταφορών από τον άνθρακα.
Η Κίνα μπαίνει στη μάχη
Αρχικά, οι Ευρωπαίοι καταναλωτές αντιμετώπισαν τα κινεζικά ηλεκτρικά αυτοκίνητα με σκεπτικισμό, συνδέοντάς τα με χαμηλότερη ποιότητα και περιορισμένη αναγνωρισιμότητα της μάρκας.
Όμως, καθώς η BYD και άλλες εταιρείες επέκτειναν τη γκάμα των μοντέλων τους και τα δίκτυα αντιπροσώπων τους στην Ευρώπη από τα τέλη του 2022 και μετά, το πλεονέκτημα των τιμών τους και η τεχνολογική τους πρόοδος άρχισαν να μετατοπίζουν τη ζήτηση στις δυτικές αγορές.
Τον Μάιο του 2025, η κινεζική αυτοκινητοβιομηχανία BYD ταξινόμησε για πρώτη φορά στην Ευρώπη περισσότερα ηλεκτροκίνητα οχήματα με μπαταρίες από την Tesla, με 7.231 έναντι 7.165 της Tesla.
Και αυτό παρά το γεγονός ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση εισήγαγε δασμούς στα κινεζικής κατασκευής ηλεκτρικά οχήματα μετά από έρευνα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής κατά των επιδοτήσεων.
Η ΕΕ κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι Κινέζοι κατασκευαστές ηλεκτρικών οχημάτων επωφελήθηκαν από κρατικές επιδοτήσεις - συμπεριλαμβανομένης της φθηνής χρηματοδότησης, των φορολογικών ελαφρύνσεων και της προνομιακής πρόσβασης σε γη και πρώτες ύλες.
Στη συνέχεια, το μπλοκ υποστήριξε ότι αυτό στρεβλώνει τον ανταγωνισμό και επέβαλε επιπλέον δασμό 17% για την BYD επιπλέον του συνήθους δασμού εισαγωγής αυτοκινήτων 10%.
Ακόμη και με αυτόν τον δασμό, τα αυτοκίνητα της BYD παραμένουν σε ανταγωνιστικές τιμές στην Ευρώπη. Ένα τυπικό Tesla Model 3 ξεκινά από περίπου41.000 ευρώ, ενώ συγκρίσιμα κινεζικά μοντέλα όπως το BYD Dolphin ξεκινούν από περίπου 35.500 ευρώ. Το Dolphin Surf είναι εισηγμένο σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες από περίπου 22.990 ευρώ.
Τα μεγαλύτερα οχήματα της BYD, όπως το BYD Seal, συνήθως βρίσκονται στην Ευρώπη στο εύρος τιμών 42.700€ - 48.200€ - μερικές φορές παρόμοιο ή και χαμηλότερο από το αντίστοιχο κόστος του Tesla. Η εν λόγω τιμολόγηση βοηθά τη BYD να προσελκύσει καταναλωτές που έχουν επίγνωση του κόστους, ακόμη και όταν οι δασμοί της ΕΕ αυξάνουν το κόστος εισαγωγής.