Οι τιμές στα πρατήρια παραμένουν υψηλές στην Ευρώπη: περιορισμένη διύλιση, διαταραχές στο εμπόριο και έλλειψη ντίζελ εντείνουν τον πληθωρισμό.
Η προοπτική ειρήνης μεταξύ Ιράν και ΗΠΑ έχει προκαλέσει έντονες διακυμάνσεις στις τιμές του πετρελαίου τους τελευταίους μήνες. Το Brent, το διεθνές σημείο αναφοράς, έχει κινηθεί μεταξύ περίπου 73 και 126 δολαρίων το βαρέλι από τα τέλη Φεβρουαρίου και την Παρασκευή βρισκόταν γύρω στα 95 δολάρια.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Οι ευρωπαϊκές τιμές καυσίμων έχουν ακολουθήσει αυτές τις κινήσεις. Ωστόσο, η βενζίνη και το πετρέλαιο κίνησης παραμένουν ιδιαίτερα ακριβά, καθώς στις τιμές τους αποτυπώνονται επίσης το κόστος και η διαθεσιμότητα της διύλισης, και όχι μόνο η τιμή του αργού πετρελαίου.
Παρότι τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα καταλαμβάνουν ολοένα μεγαλύτερο ποσοστό των νέων ταξινομήσεων, η βενζίνη και το ντίζελ εξακολουθούν να κινούν σχεδόν εννέα στα δέκα επιβατικά αυτοκίνητα στους δρόμους της ΕΕ. Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία στόλου της ACEA, το 49,2% κινείται με βενζίνη και το 38,4% με ντίζελ, ποσοστό που δίνει στα δύο καύσιμα συνολικό μερίδιο 87,6%.
Ορισμένες ευρωπαϊκές κυβερνήσεις έχουν προσωρινά μειώσει τους φόρους στα καύσιμα ή έχουν θεσπίσει άλλα μέτρα στήριξης από την αρχή της ενεργειακής κρίσης, αν και η αντίδραση διαφέρει από χώρα σε χώρα. Παρ’ όλα αυτά, οι τιμές βενζίνης και ντίζελ παραμένουν κοντά στα ιστορικά υψηλά τους.
Την εβδομάδα που ξεκίνησε στις 31 Αυγούστου, η μέση τιμή της βενζίνης στην ΕΕ ήταν 1,95 ευρώ το λίτρο, περίπου 4% χαμηλότερα από το υψηλό των 2,03 ευρώ του Ιουνίου 2022. Το ντίζελ διαμορφώθηκε κατά μέσο όρο στα 2,04 ευρώ, περίπου 3% κάτω από το ρεκόρ των 2,11 ευρώ τον Απρίλιο του 2026.
Τα στοιχεία προέρχονται από το Weekly Oil Bulletin της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και περιλαμβάνουν δασμούς και φόρους. Η ιστορική σειρά δεδομένων ξεκινά τον Ιανουάριο του 2005.
«Ο βασικός λόγος για τη διεύρυνση της ψαλίδας μεταξύ των τιμών του αργού και των ευρωπαϊκών τιμών καυσίμων είναι ότι όλο και περισσότερο το πρόβλημα αφορά τη διύλιση και την προσφορά προϊόντων και όχι απλώς την προσφορά αργού», δήλωσε στο Euronews Business ο Sumit Ritolia, επικεφαλής αναλυτής για την προσφορά διύλισης και τα μοντέλα της Kpler.
«Το αργό μπορεί να είναι διαθέσιμο, αλλά η ικανότητα να μετατρέπεται στα κατάλληλα προϊόντα, ιδιαίτερα σε ντίζελ, έχει περιοριστεί σημαντικά», πρόσθεσε.
Οι τιμές του ντίζελ επηρεάζουν επίσης τα νοικοκυριά που δεν έχουν αυτοκίνητο ντίζελ. Το καύσιμο αυτό κινεί μεγάλο μέρος των οδικών μεταφορών εμπορευμάτων στην Ευρώπη, καθώς και την αγροτική παραγωγή και τις κατασκευές, πράγμα που σημαίνει ότι οι παρατεταμένες αυξήσεις τιμών μπορούν τελικά να ανεβάσουν το κόστος των τροφίμων και άλλων αγαθών.
Τα πιο πρόσφατα στοιχεία για τον πληθωρισμό στην ευρωζώνη έδειξαν ότι ο πληθωρισμός αυξήθηκε στο 3,3%, κυρίως λόγω των υψηλότερων τιμών ενέργειας.
Γιατί η Ευρώπη έχει έλλειψη ντίζελ
Τα αποθέματα καυσίμων στην Ευρώπη είναι χαμηλά, ενώ οι συγκρούσεις στη Μέση Ανατολή και οι επιθέσεις σε ρωσικά διυλιστήρια έχουν διαταράξει τις παγκόσμιες προμήθειες διυλισμένων προϊόντων.
Μετά τη ρωσική εισβολή πλήρους κλίμακας στην Ουκρανία, η Ευρώπη μετέφερε μεγάλο μέρος της προμήθειας ντίζελ και καυσίμων τζετ προς τις ΗΠΑ, την Ινδία και τη Μέση Ανατολή.
«Όταν μιλάμε για ντίζελ και καύσιμα τζετ, η Ευρώπη είναι ο μεγάλος εισαγωγέας, άρα αυτή καθορίζει τις παγκόσμιες τιμές», είπε ο Alan Gelder, ανώτερος αντιπρόεδρος για τη διύλιση, τα χημικά και τις αγορές πετρελαίου στην Wood Mackenzie. «Οι τιμές είναι υψηλές εδώ, αλλά είναι υψηλές παντού. Απλώς στην Ευρώπη η κατάσταση είναι πιο έντονη, επειδή είμαστε η βασική αγορά εισαγωγών».
Καθώς οι εξαγωγές προϊόντων από τη Μέση Ανατολή και τη Ρωσία είναι περιορισμένες, οι παραδοσιακοί αγοραστές ρωσικού ντίζελ, όπως η Τουρκία και η Βραζιλία, ανταγωνίζονται ολοένα και περισσότερο τους Ευρωπαίους αγοραστές για προμήθειες από τις ΗΠΑ, την Ινδία και άλλες χώρες. Έτσι, μια διαταραχή σε μία περιοχή μπορεί να περιορίσει τις προμήθειες παγκοσμίως, καθώς οι εμπορικές ροές προσαρμόζονται.
Τα περιθώρια διύλισης, τα οποία επηρεάζουν τις τιμές στην αντλία, βρίσκονται σε υψηλά επίπεδα. Σύμφωνα με το Reuters, τα φορτία βενζίνης Eurobob E5 διαπραγματεύθηκαν με premium 62,07 δολάρια το βαρέλι πάνω από τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης του Brent, ελάχιστα κάτω από το ρεκόρ των 62,10 δολαρίων του Ιουνίου 2022.
Την ίδια στιγμή, τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης για το ευρωπαϊκό ντίζελ έφθασαν την Τρίτη σε ιστορικό premium 78,91 δολαρίων το βαρέλι έναντι των συμβολαίων Brent, πριν υποχωρήσουν γύρω στα 77 δολάρια την Τετάρτη.
Το περιθώριο διύλισης μετρά πόσο μεγαλύτερη είναι η αξία της βενζίνης ή του ντίζελ σε σχέση με το αργό πετρέλαιο από το οποίο παράγονται.
Ένα λίτρο καυσίμου που αγοράζεται σε πρατήριο περιλαμβάνει επομένως πολύ περισσότερα από το κόστος του αργού πετρελαίου. Η παρακάτω απεικόνιση χρησιμοποιεί πρόσφατα δεδομένα αγοράς και ενδεικτικούς δείκτες της ΕΕ για να δείξει πώς το αργό, η διύλιση, η διανομή και οι φόροι συνδυάζονται στην τιμή ενός αντιπροσωπευτικού λίτρου βενζίνης. Πρόκειται για απεικόνιση και όχι για μετρημένη ανάλυση τιμών σε επίπεδο ΕΕ.
Στην Ευρώπη, τα διυλιστήρια λειτουργούν με υψηλή δυναμικότητα, σε συνδυασμό με χαμηλά αποθέματα. Δεδομένα της ολλανδικής συμβουλευτικής Insights Global έδειξαν ότι τα ανεξάρτητα αποθέματα βενζίνης στον κόμβο Άμστερνταμ-Ρότερνταμ-Αμβέρσας υποχώρησαν στους 752.000 τόνους στα τέλη Αυγούστου, στο χαμηλότερο επίπεδο από τον Σεπτέμβριο του 2021, πριν ανακάμψουν την επόμενη εβδομάδα.
Τα διυλιστήρια στην Ευρώπη και στις ΗΠΑ λειτουργούν ήδη με υψηλούς ρυθμούς. Ο Ritolia ανέφερε ότι οι ρυθμοί λειτουργίας των ευρωπαϊκών διυλιστηρίων βρίσκονται στα υψηλότερα επίπεδα των τελευταίων τριών έως τεσσάρων ετών, ενώ η χρησιμοποίηση της διυλιστικής ικανότητας στις ΗΠΑ έφθασε περίπου στο 98% την τελευταία εβδομάδα του Αυγούστου. Αυτό σημαίνει επίσης ότι υπάρχει ελάχιστη διαθέσιμη επιπλέον διυλιστική ικανότητα για να αντιμετωπιστεί μια πιθανή διαταραχή στην προσφορά.
Ο Gelder επεσήμανε επίσης την επικείμενη φθινοπωρινή περίοδο συντήρησης και τον κίνδυνο τυφώνων που μπορεί να διαταράξουν τα διυλιστήρια στην ακτή του Κόλπου των ΗΠΑ. Είπε ότι τα ισχυρά περιθώρια ενδέχεται να ενθαρρύνουν τους φορείς εκμετάλλευσης να αναβάλουν τη συντήρηση, προειδοποίησε όμως ότι αν αυτό συνεχιστεί για πολύ, μπορεί να δημιουργηθούν προβλήματα αξιοπιστίας και να αυξηθεί ο κίνδυνος απρογραμμάτιστων διακοπών λειτουργίας.
Για πόσο ακόμη μπορεί να παραμένουν υψηλές οι τιμές των καυσίμων;
Οι τιμές της βενζίνης ενδέχεται να δεχθούν κάποια εποχική πίεση προς τα κάτω, καθώς υποχωρεί η ζήτηση για οδήγηση το καλοκαίρι και η αγορά απομακρύνεται από τα ακριβότερα καλοκαιρινά μίγματα καυσίμων, σύμφωνα με τον Ritolia.
«Το ντίζελ δεν διαθέτει την ίδια εποχική δικλίδα ασφαλείας, ιδιαίτερα καθώς πλησιάζει η χειμερινή ζήτηση και αυστηρότερες προδιαγραφές, επομένως τα περιθώρια στο ντίζελ μπορεί να παραμείνουν αυξημένα το φθινόπωρο και τον χειμώνα», είπε.
Οι προμήθειες ντίζελ είναι ιδιαίτερα ευάλωτες, επειδή η φθινοπωρινή συντήρηση των διυλιστηρίων μπορεί να μειώσει την παραγωγή ακριβώς τη στιγμή που η αγορά μεταβαίνει σε χειμερινά μίγματα καυσίμου και αρχίζει να αυξάνεται η ζήτηση για θέρμανση.
Σύμφωνα με τους αναλυτές, οι αυξημένες εξαγωγές ντίζελ από την Κίνα θα μπορούσαν να προσφέρουν κάποια ανακούφιση, με το βασικό ερώτημα όμως να είναι αν μπορούν να διατηρηθούν, δεδομένης της τάσης της Κίνας να δίνει προτεραιότητα στην ασφάλεια εφοδιασμού της εγχώριας αγοράς. Ο Ritolia πρόσθεσε ότι η Ινδία θα μπορούσε να προμηθεύσει περισσότερα καύσιμα στην Ευρώπη, καθώς διαθέτει τόσο διυλιστική ικανότητα όσο και προϊόντα προς εξαγωγή.
Ακόμη κι αν οι τιμές του αργού πετρελαίου μειωθούν, αυτό δεν σημαίνει αναγκαστικά ότι οι τιμές στην αντλία θα υποχωρήσουν άμεσα και σε μεγάλο βαθμό. Τα βασικά σημεία συμφόρησης αυτή τη στιγμή είναι η περιορισμένη διαθέσιμη επιπλέον διυλιστική ικανότητα, οι ελλείψεις τελικών προϊόντων και τα χαμηλά αποθέματα.
Και οι δύο ειδικοί δήλωσαν ότι μια σταθερή επαναλειτουργία των θαλάσσιων μεταφορών στα Στενά του Ορμούζ και μια ανάκαμψη των εξαγωγών καυσίμων από τη Μέση Ανατολή θα είναι κρίσιμες για την αποκλιμάκωση των τιμών.
«Η συνέχιση των συγκρούσεων κρατά τις τιμές σε ανοδική πορεία, επειδή η παγκόσμια ζήτηση εξακολουθεί να υπερβαίνει την παγκόσμια προσφορά», είπε ο Gelder. «Αν η κατάσταση παραταθεί, ο μόνος τρόπος να επέλθει ισορροπία είναι να περιοριστεί η ζήτηση μέσω ακόμη υψηλότερων τιμών».
Πρόσθεσε ότι οι αγορές θα μπορούσαν να αντιδράσουν γρήγορα σε μια αξιόπιστη πολιτική συμφωνία και στην αποκατάσταση της ναυσιπλοΐας μέσω των Στενών.
«Αν ανοίξουν τα Στενά, η τιμή του αργού πιθανότατα θα υποχωρήσει αρκετά απότομα», είπε ο Gelder. «Το premium του ντίζελ θα μειωθεί λίγο πιο αργά, αλλά θα βλέπαμε πτώση στην τιμή».
Για να δουν ουσιαστική ανακούφιση οι Ευρωπαίοι καταναλωτές, οι αναλυτές συμφωνούν ότι θα πρέπει να συμβούν αρκετά πράγματα, μεταξύ των οποίων μια ανάκαμψη των εξαγωγών προϊόντων από τη Μέση Ανατολή και τη Ρωσία, διατήρηση της υψηλής διαθεσιμότητας διυλιστηρίων, περισσότερες εξαγωγές από εναλλακτικούς προμηθευτές όπως η Ινδία και η Κίνα και, τελικά, αναπλήρωση των αποθεμάτων.
«Χωρίς αυτά, ο ανταγωνισμός για τις διαθέσιμες φορτώσεις ντίζελ είναι πιθανό να παραμείνει έντονος», είπε ο Ritolia.