Πάνω από 1.000 αστέρες και δημιουργοί του κινηματογράφου και της τηλεόρασης, μεταξύ των οποίων οι Χοακίν Φίνιξ, Έμα Τόμσον και Χαβιέ Μπαρδέμ, υπογράφουν ανοικτή επιστολή κατά της σχεδιαζόμενης εξαγοράς της Warner Bros. Discovery από την Paramount Skydance.
Μετά τη συμφωνία που έκλεισε η Paramount Skydance στα τέλη Φεβρουαρίου για την εξαγορά της Warner Bros. Discovery, έπειτα από την απόσυρση της προσφοράς της Netflix για την εταιρεία, πολλοί είδαν αυτή τη συγχώνευση ως δυσοίωνο μήνυμα για τον κινηματογράφο.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Αν ολοκληρωθεί, η συμφωνία - που εκτιμάται γύρω στα 111 δισ. δολάρια - θα έφερνε δύο από τα σημαντικότερα στούντιο του Χόλιγουντ κάτω από την ίδια στέγη. Θα περιόριζε τον αριθμό των μεγάλων αμερικανικών κινηματογραφικών στούντιο σε τέσσερα και πολλοί εκτιμούν ότι θα οδηγούσε σε υποβάθμιση της ποιότητας και σε σημαντικές απώλειες θέσεων εργασίας.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Paramount, Ντέιβιντ Έλισον, υποστηρίζει ότι η συμφωνία θα ωφελήσει τη δημιουργική κοινότητα. Ωστόσο, ο Έλισον και ο πατέρας του, Λάρι Έλισον, διατηρούν στενούς δεσμούς με τον Ντόναλντ Τραμπ, κάτι που έχει προκαλέσει ανησυχίες ότι η συγχώνευση θα σημάνει λιγότερες ταινίες όπως οι πρόσφατες οσκαρικές παραγωγές One Battle After Another και Sinners, και οι δύο τίτλοι της Warner Bros. που καταπιάνονται με την πολιτική και εξερευνούν θεματικές τις οποίες ο Τραμπ δεν βλέπει με καλό μάτι.
Περισσότεροι από 1.000 σταρ και δημιουργοί του κινηματογράφου και της τηλεόρασης, ανάμεσά τους οι Χοακίν Φίνιξ, Τζέιν Φόντα, Μπράιαν Κράνστον, Λόρα Πόιτρας, Χαβιέρ Μπαρδέμ, Ντέιβιντ Φίντσερ, Ντενί Βιλνέβ, Μαρκ Ράφαλο, Έμα Τόμσον και Γιώργος Λάνθιμος, έχουν υπογράψει μια ανοικτή επιστολή με την οποία αντιτίθενται στην υπό εξέταση εξαγορά της Warner Bros. Discovery από την Paramount Skydance.
«Μας ανησυχούν βαθιά οι ενδείξεις στήριξης αυτής της συγχώνευσης, που βάζουν πάνω απ’ όλα τα συμφέροντα μιας μικρής ομάδας ισχυρών μετόχων, εις βάρος του ευρύτερου δημόσιου συμφέροντος», αναφέρει η επιστολή, που είναι διαθέσιμη στην ιστοσελίδα BlocktheMerger.com (πηγή στα Αγγλικά). «Η ακεραιότητα, η ανεξαρτησία και η πολυμορφία του κλάδου μας θα πληγούν σοβαρά. Ο ανταγωνισμός είναι απαραίτητος για μια υγιή οικονομία και μια υγιή δημοκρατία. Το ίδιο και η προσεκτική ρύθμιση και η εφαρμογή της.»
Η επιστολή υποστηρίζει ότι «η συγκέντρωση των μέσων έχει ήδη αποδυναμώσει μία από τις πιο ζωτικές βιομηχανίες των ΗΠΑ σε παγκόσμιο επίπεδο, μια βιομηχανία που εδώ και χρόνια διαμορφώνει την κουλτούρα και φέρνει κοντά ανθρώπους σε όλον τον κόσμο» και καταλήγει ότι πρέπει να διασφαλιστεί ένα «ζωντανό μέλλον» για το «σημαντικότερο εξαγώγιμο προϊόν» των Ηνωμένων Πολιτειών.
Κάντε κύλιση προς τα κάτω για να διαβάσετε ολόκληρη την επιστολή.
Η Paramount απάντησε με την ακόλουθη ανακοίνωση:
«Ακούμε και κατανοούμε τις ανησυχίες που έχουν εκφράσει ορισμένοι στην κοινότητα των δημιουργών μας και σεβόμαστε τη δέσμευση για την προστασία και την ενίσχυση της δημιουργικότητας.»
«Το σημαντικότερο είναι ότι, ως δημιουργοί, γνωρίζουμε από πρώτο χέρι πως ο κλάδος περνά μια περίοδο έντονων αναταράξεων και ότι η ανάγκη για ισχυρές εταιρείες, με τη δημιουργία στο επίκεντρο και επαρκή κεφαλαιακή στήριξη, ικανές να συνεχίσουν να επενδύουν στην αφήγηση ιστοριών, δεν ήταν ποτέ μεγαλύτερη.»
«Αυτή η συμφωνία συνδυάζει με μοναδικό τρόπο συμπληρωματικά πλεονεκτήματα, ώστε να δημιουργηθεί μια εταιρεία που θα μπορεί να εγκρίνει περισσότερα πρότζεκτ, να στηρίζει τολμηρές ιδέες, να υποστηρίζει ταλέντα σε διαφορετικές φάσεις της καριέρας τους και να φέρνει ιστορίες στο κοινό σε πραγματικά παγκόσμια κλίμακα, ενισχύοντας παράλληλα τον ανταγωνισμό, καθώς θα διασφαλίζει ότι αρκετοί μεγάλοι παίκτες επενδύουν στη δημιουργική μας κοινότητα.»
«Έχουμε υπάρξει σαφείς στις δεσμεύσεις μας να κάνουμε ακριβώς αυτό: να αυξήσουμε την παραγωγή σε τουλάχιστον 30 ταινίες υψηλής ποιότητας ετησίως με πλήρη κινηματογραφική διανομή, να συνεχίσουμε να αδειοδοτούμε περιεχόμενο και να διαφυλάξουμε εμβληματικά brands με ανεξάρτητη δημιουργική ηγεσία, εξασφαλίζοντας ότι οι δημιουργοί θα έχουν περισσότερα, και όχι λιγότερα, κανάλια για το έργο τους.»
«Κατανοούμε τις ανησυχίες που έχουν προκληθεί από τις αναταράξεις που υπέστη ο κλάδος μας λόγω της πανδημίας, της εισόδου των μεγάλων τεχνολογικών εταιρειών και των αλλαγών στη συμπεριφορά των καταναλωτών, αλλά υποσχόμαστε το εξής: η Paramount παραμένει βαθιά αφοσιωμένη στο ταλέντο και αυτή η συγχώνευση ενισχύει τόσο την επιλογή των καταναλωτών όσο και τον ανταγωνισμό, δημιουργώντας περισσότερες ευκαιρίες για τους δημιουργούς, το κοινό και τις κοινότητες όπου ζουν και εργάζονται.»
Η συμφωνία πρέπει ακόμη να εγκριθεί από τους μετόχους, αργότερα μέσα στον μήνα, αλλά και να λάβει το πράσινο φως από τις εποπτικές αρχές.
Διαβάστε παρακάτω ολόκληρη την ανοικτή επιστολή:
«Ως σκηνοθέτες, δημιουργοί ντοκιμαντέρ και επαγγελματίες σε ολόκληρο τον χώρο του κινηματογράφου και της τηλεόρασης, γράφουμε για να εκφράσουμε την κατηγορηματική μας αντίθεση στη σχεδιαζόμενη συγχώνευση Paramount-Warner Bros. Discovery.»
«Αυτή η συναλλαγή θα συγκέντρωνε ακόμη περισσότερο ένα ήδη υπερσυγκεντρωμένο τοπίο στα μέσα ενημέρωσης, μειώνοντας τον ανταγωνισμό σε μια στιγμή που οι κλάδοι μας και το κοινό που εξυπηρετούμε δεν μπορούν να το αντέξουν. Το αποτέλεσμα θα είναι λιγότερες ευκαιρίες για τους δημιουργούς, λιγότερες δουλειές σε όλο το παραγωγικό οικοσύστημα, υψηλότερα κόστη και λιγότερες επιλογές για το κοινό στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε όλο τον κόσμο. Το πιο ανησυχητικό είναι ότι αυτή η συγχώνευση θα μείωνε τον αριθμό των μεγάλων αμερικανικών στούντιο σε μόλις τέσσερα.»
«Ο κλάδος μας δοκιμάζεται ήδη σκληρά, σε μεγάλο βαθμό λόγω προηγούμενων κυμάτων συγκέντρωσης. Έχουμε δει απότομη πτώση στον αριθμό των ταινιών που παράγονται και κυκλοφορούν, καθώς και μια συρρίκνωση των ειδών ιστοριών που χρηματοδοτούνται και διανέμονται. Όλο και συχνότερα, ένας μικρός αριθμός ισχυρών ομίλων αποφασίζει τι θα γυριστεί και με ποιους όρους, αφήνοντας στους δημιουργούς και τις ανεξάρτητες επιχειρήσεις ελάχιστες βιώσιμες διαδρομές για να συνεχίσουν τη δουλειά τους.»
«Η συγκέντρωση στα μέσα έχει επιταχύνει την εξαφάνιση της ταινίας μεσαίου προϋπολογισμού, τη διάβρωση της ανεξάρτητης διανομής, την κατάρρευση της διεθνούς αγοράς πωλήσεων, την εξάλειψη ουσιαστικής συμμετοχής στα κέρδη και την αποδυνάμωση της αξιοπιστίας των συντελεστών στους τίτλους τέλους.»
«Συνολικά, αυτοί οι παράγοντες απειλούν τη βιωσιμότητα ολόκληρης της δημιουργικής κοινότητας. Αυτό σημαίνει ότι τίθενται σε κίνδυνο και οι επαγγελματικές ζωές δεκάδων χιλιάδων εργαζομένων που αποτελούν την κοινότητα αυτή, κυρίως σε μικρές επιχειρήσεις και ανεξάρτητες εταιρείες, ενσωματωμένες στις τοπικές οικονομίες και κοινωνίες σε όλη τη χώρα.»
«Μας ανησυχούν βαθιά οι ενδείξεις στήριξης αυτής της συγχώνευσης, που βάζουν πάνω απ’ όλα τα συμφέροντα μιας μικρής ομάδας ισχυρών μετόχων εις βάρος του ευρύτερου δημόσιου συμφέροντος. Η ακεραιότητα, η ανεξαρτησία και η πολυμορφία του κλάδου μας θα υπονομευθούν σοβαρά.»
«Ο ανταγωνισμός είναι απαραίτητος για μια υγιή οικονομία και μια υγιή δημοκρατία. Το ίδιο και η προσεκτική ρύθμιση και η αποτελεσματική επιβολή της. Η συγκέντρωση στα μέσα έχει ήδη αποδυναμώσει μία από τις πιο ζωτικές βιομηχανίες των ΗΠΑ σε παγκόσμιο επίπεδο, μια βιομηχανία που εδώ και χρόνια διαμορφώνει την κουλτούρα και φέρνει κοντά ανθρώπους σε όλον τον κόσμο.»
«Ευτυχώς, κάποιοι αναλαμβάνουν δράση. Ο γενικός εισαγγελέας της Καλιφόρνιας, Ρομπ Μπόντα, και οι ομόλογοί του σε άλλες πολιτείες φέρονται να εξετάζουν διεξοδικά τη συγχώνευση και να μελετούν νομικά μέτρα για να την μπλοκάρουν. Τους ευγνωμονούμε για την ηγεσία τους και δηλώνουμε έτοιμοι να στηρίξουμε κάθε προσπάθεια για τη διατήρηση του ανταγωνισμού, την προστασία των θέσεων εργασίας και τη διασφάλιση ενός ζωντανού μέλλοντος για τον κλάδο μας, για την αμερικανική κουλτούρα και για το σημαντικότερο εξαγώγιμο προϊόν της χώρας μας.»