Τα φρούτα αποτελούν βασικό μέρος κάθε υγιεινής διατροφής, αλλά ο τρόπος με τον οποίο τα καταναλώνουμε είναι εξίσου σημαντικός με το αν τα καταναλώνουμε.
Η άνοδος των μη μεταδοτικών νοσημάτων (NCDs) και τα ολοένα αυξανόμενα ποσοστά παχυσαρκίας παγκοσμίως στρέφουν την προσοχή στους υποκείμενους παράγοντες του τρόπου ζωής, όπως η διατροφή και η σωματική δραστηριότητα.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Ένα βασικό συστατικό κάθε υγιεινής διατροφής είναι τα φρούτα και τα λαχανικά. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), όλοι οι άνω των 10 ετών θα πρέπει να στοχεύουν σε τουλάχιστον 400 γραμμάρια φρούτων και λαχανικών ημερησίως.
Οι πιο συνηθισμένοι τρόποι κατανάλωσης φρούτων είναι ολόκληρα, σε χυμό ή σε smoothie – και δεν είναι όλοι το ίδιο υγιεινοί.
Μια νέα μελέτη (πηγή στα Αγγλικά) που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Frontiers in Nutrition ανέλυσε τις συσχετίσεις ανάμεσα στην κατανάλωση ολόκληρων φρούτων, χυμών φρούτων και smoothies με διάφορους δείκτες υγείας.
Η μελέτη κατέγραψε πάνω από 400 άτομα σχετικά με την ημερήσια πρόσληψη φρούτων και τα κατέταξε σε τέσσερις ομάδες: όσοι κατανάλωναν λίγα φρούτα, όσοι έπιναν κυρίως χυμούς, όσοι προτιμούσαν smoothies και όσοι κατανάλωναν κυρίως ολόκληρα φρούτα.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η ομάδα χαμηλής κατανάλωσης φρούτων είχε τα χειρότερα συνολικά αποτελέσματα υγείας, ενώ η ομάδα που κατανάλωνε κυρίως χυμούς είχε τα δεύτερα χειρότερα.
Η ομάδα χαμηλής κατανάλωσης φρούτων εμφάνισε τη μεγαλύτερη συχνότητα υπέρτασης και καρδιαγγειακής νόσου, ενώ η ομάδα των χυμών φρούτων είχε τη μεγαλύτερη συχνότητα υψηλής χοληστερόλης και διαβήτη.
Η μελέτη έδειξε επίσης ότι ο μέσος δείκτης μάζας σώματος (ΔΜΣ) ήταν υψηλότερος στους καταναλωτές χυμών και σε όσους έτρωγαν λίγα φρούτα, σε σύγκριση με όσους επέλεγαν συχνότερα ολόκληρα φρούτα και smoothies.
Ο τρόπος κατανάλωσης φρούτων δεν συνδέθηκε μόνο με διαφορές στη σωματική υγεία. Όσοι έτρωγαν λίγα φρούτα, καθώς και όσοι προτιμούσαν τους χυμούς, δήλωσαν ότι είχαν αντιμετωπίσει περισσότερες δυσκολίες ψυχικής υγείας τον προηγούμενο χρόνο σε σχέση με τις ομάδες που κατανάλωναν ολόκληρα φρούτα ή smoothies.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι η ομάδα των χυμών φρούτων είχε τα χαμηλότερα επίπεδα ενέργειας και τη χειρότερη ποιότητα ύπνου, κάτι που, σύμφωνα με τους ερευνητές, συμβαδίζει με το γεγονός ότι οι χυμοί φρούτων προσφέρουν τη λιγότερη ενέργεια και κορεσμό σε σχέση με τις άλλες μορφές κατανάλωσης φρούτων.
Ποια είναι η διαφορά ανάμεσα σε smoothie και χυμό;
Τα φρούτα είναι πλούσια σε βασικά θρεπτικά συστατικά, φυτικές ίνες και αντιοξειδωτικά, τα οποία μπορούν να συμβάλουν στη συνολική υγεία και ευεξία, υποστηρίζοντας την πέψη, ενισχύοντας το ανοσοποιητικό και προστατεύοντας από χρόνιες ασθένειες.
Ωστόσο, ορισμένα από τα ευεργετικά συστατικά των ολόκληρων φρούτων χάνονται σε μεγάλο βαθμό όταν τα φρούτα μετατρέπονται σε χυμό.
Όταν τα φρούτα πολτοποιούνται σε smoothie, οι φυτικές ίνες διατηρούνται, ενώ μπορεί να αυξηθεί η βιοδιαθεσιμότητα θρεπτικών συστατικών όπως η βιταμίνη C και το φολικό οξύ, προσφέροντας καλύτερη συνολική θρεπτική αξία σε σχέση με έναν χυμό.
Δεδομένου ότι ένας υγιεινός τρόπος ζωής μπορεί να προλάβει πολλές μη μεταδοτικές ασθένειες, είναι σημαντικό να εντοπιστούν με σαφήνεια τα πιο αποτελεσματικά διατροφικά πρότυπα για την ελαχιστοποίηση του κινδύνου εμφάνισής τους, σημειώνουν οι συγγραφείς.
Παίζει ρόλο και η ποσότητα;
Αν και κάποιοι τρόποι κατανάλωσης φρούτων φαίνεται να είναι πιο υγιεινοί από άλλους, οι ειδικοί συμφωνούν ότι το κλειδί είναι πάντα το μέτρο.
Η Εθνική Υπηρεσία Υγείας (NHS) του Ηνωμένου Βασιλείου συστήνει τον περιορισμό της κατανάλωσης χυμών φρούτων και λαχανικών σε συνολικά 150 ml την ημέρα.
Ωστόσο, τα οφέλη που προσφέρουν οι χυμοί και τα smoothies διαφέρουν σημαντικά ανάλογα με το είδος των φρούτων που χρησιμοποιούνται.
Τα εσπεριδοειδή είναι πλούσια πηγή βιταμίνης C, τα μύρτιλα είναι γνωστά για τα αντιοξειδωτικά τους, τη βιταμίνη C και Κ, τις φυτικές ίνες και το μαγγάνιο, ενώ τα κράνμπερι, χάρη στις προανθοκυανιδίνες (PACs), χρησιμοποιούνται εδώ και χρόνια για την πρόληψη υποτροπιαζουσών λοιμώξεων του ουροποιητικού συστήματος.