Η Ευρώπη δαπανά τρισεκατομμύρια ευρώ κάθε χρόνο σε πληρωμές με κάρτα, όμως σχεδόν καμία δεν περνά από ευρωπαϊκό σύστημα. Τώρα η ΕΕ θέλει να το αλλάξει αυτό, αλλά μπορεί;
Οι περισσότερες αγορές με κάρτα ή μέσω διαδικτύου στην Ευρώπη περνούν από τη Visa ή τη Mastercard, δύο αμερικανικές εταιρείες που κυριαρχούν στις παγκόσμιες πληρωμές.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Οι ηγέτες της ΕΕ θεωρούν πλέον ότι αυτό συνιστά κίνδυνο που η Ευρώπη δεν μπορεί να αγνοήσει και κινούνται για να τον αντιμετωπίσουν.
Το Wero είναι ένα ψηφιακό πορτοφόλι που δημιούργησαν ευρωπαϊκές τράπεζες και εταιρείες πληρωμών, ώστε να παρακάμψουν τα δίκτυα καρτών. Βασίζεται σε άμεσες τραπεζικές μεταφορές, οι οποίες καταργούν τους μεσάζοντες, μειώνουν τις χρεώσεις και κρατούν τα δεδομένα εντός Ευρώπης. Το Wero μετρά ήδη δεκάδες εκατομμύρια χρήστες στη Γερμανία, τη Γαλλία και το Βέλγιο και αναπτύσσεται με ταχύ ρυθμό.
Δύο βασικοί λόγοι τροφοδοτούν αυτή την προσπάθεια: O έλεγχος και το κόστος. Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα προειδοποιεί ότι η εξάρτηση από ξένα συστήματα πληρωμών αφήνει την Ευρώπη ευάλωτη σε πολιτικές πιέσεις ή αιφνίδιες διακοπές. Μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022, η Visa και η Mastercard απέκοψαν γρήγορα τη Ρωσία, αποκλείοντάς την σχεδόν αμέσως από το παγκόσμιο σύστημα πληρωμών.
Η πρόεδρος της ΕΚΤ Κριστίν Λαγκάρντ έχει καταστήσει σαφές ότι η πλειονότητα των ψηφιακών πληρωμών στην Ευρώπη διεκπεραιώνεται πλέον μέσω αμερικανικών ή κινεζικών συστημάτων. Όπως επισημαίνει, πρόκειται για μια αδυναμία που η Ευρώπη οφείλει να αντιμετωπίσει.
Ζήτημα αποτελεί και το κόστος. Οι έμποροι λιανικής αναφέρουν ότι οι προμήθειες των δικτύων καρτών έχουν αυξηθεί κατακόρυφα τα τελευταία χρόνια. Οι απευθείας πληρωμές μέσω τραπεζών θα μπορούσαν να ενισχύσουν τον ανταγωνισμό και να βοηθήσουν τόσο τις επιχειρήσεις όσο και τους καταναλωτές να εξοικονομήσουν χρήματα.
Για τους ηγέτες της ΕΕ, το διακύβευμα ξεπερνά κατά πολύ ένα ψηφιακό πορτοφόλι. Οι πληρωμές, υποστηρίζουν, είναι υποδομή, και η υποδομή σημαίνει ισχύ.