Παρών ήταν και ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, ο οποίος απέτισε φόρο τιμής στο αμερικανικό μνημείο των στρατιωτών που συμμετείχαν στην απόβαση
Ογδόντα δύο χρόνια συμπληρώνονται φέτος από την Απόβαση της Νορμανδίας, τη μεγαλύτερη αμφίβια στρατιωτική επιχείρηση στην ιστορία, η οποία σηματοδότησε την αρχή της απελευθέρωσης της Δυτικής Ευρώπης από τη ναζιστική κατοχή κατά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Στις 6 Ιουνίου 1944, σχεδόν 160.000 συμμαχικοί στρατιώτες αποβιβάστηκαν στις ακτές της Νορμανδίας στο πλαίσιο της Επιχείρησης «Overlord», γνωστής ως D-Day. Περισσότεροι από 4.400 συμμαχικοί στρατιώτες σκοτώθηκαν εκείνη την ημέρα, περισσότεροι από τους μισούς Αμερικανοί. Οι γερμανικές απώλειες δεν έχουν προσδιοριστεί με ακρίβεια, ωστόσο εκτιμάται ότι κυμάνθηκαν μεταξύ 4.000 και 9.000 νεκρών, τραυματιών και αγνοουμένων.
Με τους βετεράνους της ιστορικής επιχείρησης να λιγοστεύουν χρόνο με τον χρόνο, έξι από τους τελευταίους επιζώντες ταξίδεψαν στη Γαλλία για να συμμετάσχουν στις επετειακές εκδηλώσεις στο Βρετανικό Μνημείο της Νορμανδίας.
Στη διεθνή τελετή που πραγματοποιήθηκε στο Λανγκρίν-σιρ-Μερ συμμετείχαν ο υπουργός Άμυνας της Γαλλίας, Σεμπαστιάν Λεκορνί, καθώς και ο αναπληρωτής υπουργός Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών, Έλμπριτζ Κόλμπι.
Παρών ήταν και ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, ο οποίος απέτισε φόρο τιμής στο αμερικανικό μνημείο των στρατιωτών που συμμετείχαν στην απόβαση, συνοδευόμενος από τον αρχηγό του Μεικτού Επιτελείου Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ, στρατηγό Νταν Κέιν, και άλλα στελέχη των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων.
Αναφερόμενος στους στρατιώτες που έχασαν τη ζωή τους, ο Χέγκσεθ δήλωσε ότι «μετέφεραν τις ελπίδες και τις προσευχές ενός ελεύθερου κόσμου».
«Διέσχισαν έναν ωκεανό για να πολεμήσουν για τη χώρα τους σε μια ήπειρο που δεν είχαν δει ποτέ, για να σώσουν ανθρώπους που δεν γνώριζαν. Μαζί με τις γενναίες δυνάμεις της Βρετανίας, του Καναδά, της Γαλλίας, της Νορβηγίας, της Πολωνίας και άλλων συμμάχων, οι Ηνωμένες Πολιτείες ηγήθηκαν μιας μεγάλης εκστρατείας για τη συντριβή της ναζιστικής πολεμικής μηχανής και την απελευθέρωση της Ευρώπης», δήλωσε.
Τις δικές του τιμές απέδωσε και ο υπουργός Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου, Τζον Χίλεϊ, καταθέτοντας στεφάνι στο Βρετανικό Μνημείο της Νορμανδίας, όπου είναι χαραγμένα τα ονόματα 22.540 Βρετανών στρατιωτών.
Η D-Day αποτέλεσε τη μεγαλύτερη συντονισμένη αποβατική επιχείρηση που έχει πραγματοποιηθεί ποτέ. Δεκάδες χιλιάδες στρατιώτες αποβιβάστηκαν ταυτόχρονα σε πέντε διαφορετικές παραλίες της Νορμανδίας, ύστερα από περισσότερο από έναν χρόνο εντατικού στρατηγικού σχεδιασμού.
Η επιχείρηση είχε αρχικά προγραμματιστεί για τις 5 Ιουνίου 1944, ωστόσο αναβλήθηκε κατά 24 ώρες λόγω των δυσμενών καιρικών συνθηκών. Οι διοικητές περίμεναν ένα σπάνιο συνδυασμό κατάλληλων καιρικών συνθηκών, χαμηλής παλίρροιας και πανσελήνου, προκειμένου να αυξήσουν τις πιθανότητες επιτυχίας.
Στη στρατιωτική ορολογία, το γράμμα «D» στο D-Day σημαίνει απλώς «Day» (Ημέρα) και χρησιμοποιείται για να δηλώσει την ημερομηνία έναρξης μιας μεγάλης στρατιωτικής επιχείρησης.