Οι συντάκτες της έκθεσης λένε ότι τα αποτελέσματα της έρευνάς τους υπογραμμίζουν την ανάγκη βελτίωσης των σιδηροδρομικών υπηρεσιών σε ολόκληρη την Ευρώπη
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Οι σιδηροδρομικές υπηρεσίες της Ευρώπης υπολείπονται των προσδοκιών και οι ακριβές τιμές των εισιτηρίων δεν μεταφράζονται απαραίτητα σε υπηρεσίες υψηλότερης ποιότητας, σύμφωνα με νέα έκθεση.
Η έρευνα της ομάδας Transport and Environment (T&E) κατέταξε 27 διαφορετικές σιδηροδρομικές εταιρείες σε όλη την ήπειρο. Κάθε μία αξιολογήθηκε με βάση οκτώ διαφορετικά κριτήρια: τιμές εισιτηρίων, ειδικές τιμές και μειώσεις, αξιοπιστία, εμπειρία κράτησης, πολιτικές αποζημίωσης, εμπειρία ταξιδιωτών, νυχτερινά τρένα και πολιτική για την ποδηλασία.
Η αξιολόγηση έρχεται εν μέσω μιας αυξανόμενης συναίνεσης ότι τα σιδηροδρομικά ταξίδια στην Ευρώπη πρέπει να βελτιωθούν, με την T&E να αναφέρει ότι υπογραμμίζει την ανάγκη για μεταρρυθμίσεις σε ολόκληρο τον κλάδο.
Οι καλύτερες εταιρείες στην Ευρώπη
Η ιταλική Trenitalia κατέλαβε την πρώτη θέση στην κατάταξη της T&E, συγκεντρώνοντας μέση βαθμολογία 7,7 στα 10, με τον φορέα να ξεχωρίζει για την ταξιδιωτική εμπειρία. Ακολουθεί η ελβετική SBB με βαθμολογία 7,4, η οποία βρέθηκε να έχει τα πιο συνεπή τρένα στην Ευρώπη.
Επίσης, με βαθμολογία 7,4 ήταν η RegioJet της Τσεχίας, η οποία έχει μερικές από τις πιο προσιτές τιμές εισιτηρίων στην ήπειρο, σύμφωνα με την έκθεση.
Οι εταιρείες που βρέθηκαν «στον πάτο»
Η Eurostar βρέθηκε στον πάτο του καταλόγου με μέση βαθμολογία 4,9 στα 10 στα οκτώ κριτήρια. Η T&E αναφέρει ότι αυτό αντανακλά τις τσουχτερές τιμές της - οι οποίες αξίζουν το 25% της βαθμολογίας - και την κακή αξιοπιστία της.
Η έκθεση διαπίστωσε ότι το Eurostar ήταν σχεδόν διπλάσιο σε σχέση με άλλες ευρωπαϊκές εταιρείες σε διαδρομές συγκρίσιμου μήκους.
Εκπρόσωπος της Eurostar λέει ότι ο φορέας εκμετάλλευσης είναι "έκπληκτος" από τα αποτελέσματα της έρευνας και δεν συμφωνεί με τα συμπεράσματα της έκθεσης.
Επισημαίνουν τις πρόσφατες αλλαγές από τη συλλογή των δεδομένων, λέγοντας ότι η εμπειρία κράτησης είναι πλέον η ίδια για όλα τα τρένα, οι πολιτικές έχουν ενημερωθεί και έχει επαναλειτουργήσει μια υπηρεσία για την αγορά μειωμένων ναύλων της τελευταίας στιγμής.
Ο εκπρόσωπος της Eurostar προσθέτει ότι δεν προσφέρονται αυτοματοποιημένες επιστροφές χρημάτων, ώστε οι πελάτες να μπορούν να επιλέξουν το είδος της αποζημίωσης που θέλουν να λάβουν.
"Είμαστε βέβαιοι ότι αν αυτή η έκθεση ξαναγινόταν, η βαθμολογία θα ήταν υψηλότερη", αναφέρει ο φορέας εκμετάλλευσης.
Η Eurostar βρίσκεται στον πάτο του καταλόγου μαζί με την ελληνική σιδηροδρομική υπηρεσία υψηλής ταχύτητας Hellenic Train (μέση βαθμολογία 5,1) και τη γαλλική σιδηροδρομική υπηρεσία χαμηλού κόστους Ouigo (με 5,2).
Οι πιο αξιόπιστοι σιδηροδρομικοί φορείς στην Ευρώπη
Η αξιοπιστία και η ευκολία κράτησης αξίζουν το 15% της βαθμολογίας ενός φορέα εκμετάλλευσης στην κατάταξη.
Στην πρώτη τριάδα συνολικά, η ελβετική SBB κατέχει την πρώτη θέση όσον αφορά την αξιοπιστία, μαζί με τη βελγική SNCB και την ισπανική Renfe.
Όσον αφορά την εμπειρία κράτησης, η SBB βρίσκεται επίσης στην κορυφή της λίστας, ακολουθούμενη από την Deutsche Bahn και την ÖBB της Αυστρίας. Αυτό καλύπτει χαρακτηριστικά όπως το πόσο καιρό προσφέρονται τα εισιτήρια εκ των προτέρων και αν μπορούν να πωληθούν από εξωτερικές πλατφόρμες.
Ωστόσο, μόλις 11 από τις 27 εταιρείες που συμπεριλήφθηκαν στην έρευνα πέτυχαν ποσοστά ακρίβειας άνω του 80%.
Η Deutsche Bahn της Γερμανίας, η CP της Πορτογαλίας και η Snälltåget της Σουηδίας κατατάσσονται στις χαμηλότερες θέσεις όσον αφορά την αξιοπιστία.
Οι ακριβότερες και οι φθηνότερες σιδηροδρομικές εταιρείες στην Ευρώπη
Συγκρίνοντας την τιμή ανά χιλιόμετρο, το ταξίδι με τρένο στο Ηνωμένο Βασίλειο ήταν ιδιαίτερα ακριβό. Η Great Western Railway ήταν η πιο ακριβή εταιρεία, με ναύλους δυόμισι φορές υψηλότερους από τον μέσο όρο των εταιρειών της ΕΕ και της Ελβετίας.
Το Eurostar ήταν το δεύτερο χειρότερο σε τιμή - με διπλάσια τιμή σε σχέση με άλλους ευρωπαϊκούς φορείς εκμετάλλευσης. Η έκθεση σημειώνει ότι είναι αξιοσημείωτα ακριβή σε σύγκριση με άλλες διεθνείς σιδηροδρομικές εταιρείες, καθώς κοστίζει έως και πέντε φορές περισσότερο από τη RegioJet.
Η τρίτη πιο ακριβή ήταν η Avanti West Coast του Ηνωμένου Βασιλείου, με τιμές μιάμιση φορά υψηλότερες από τον μέσο όρο των εταιρειών της ΕΕ/ελβετικής αγοράς.
Ο πιο ανταγωνιστικός σε κόστος φορέας στην Ευρώπη ήταν ο νεοεισερχόμενος στη Γερμανία, Flixtrain. Διαπιστώθηκε ότι ήταν τέσσερις φορές φθηνότερη από την Deutsche Bahn, τον κύριο σιδηροδρομικό φορέα με τον οποίο ανταγωνίζεται στη Γερμανία. Η Ouigo και η RegioJet συγκαταλέγονται μαζί με την Flixtrain στους τρεις πιο προσιτούς φορείς εκμετάλλευσης.
Για ειδικές τιμές, όπως εκπτώσεις για οικογένειες ή συγκεκριμένες ηλικιακές ομάδες, η βουλγαρική BDZ, η πορτογαλική CP, η ελληνική Hellenic Train, η σουηδική SJ και οι ιταλικές εταιρείες Italo και Trenitalia σημείωσαν την καλύτερη βαθμολογία από τις 27 εταιρείες.
Η έκθεση διαπίστωσε επίσης ότι οι υψηλές τιμές δεν σημαίνουν απαραίτητα καλύτερες υπηρεσίες. Η ÖBB και η Trenitalia είχαν μερικές από τις καλύτερες αναλογίες τιμής/ποιότητας στην Ευρώπη, ενώ η Eurostar και η Avanti είχαν υψηλές τιμές αλλά διαπιστώθηκε ότι παρείχαν υποδεέστερες υπηρεσίες.
Οι υψηλές τιμές των εισιτηρίων «διώχνουν τους επιβάτες»
Ο Victor Thévenet, διευθυντής σιδηροδρομικής πολιτικής στην T&E, λέει ότι το "εισιτήριο" για να γίνουν τα σιδηροδρομικά ταξίδια ελκυστικά σε όλους τους Ευρωπαίους είναι να γίνουν φθηνότερα.
Έρευνα της McKinsey διαπίστωσε ότι το 49% των ανθρώπων αναφέρουν τις τιμές ως πρωταρχικό παράγοντα για την επιλογή ενός μέσου μεταφοράς. Το Europe on Rail διαπίστωσε επίσης ότι το 73% των ανθρώπων πιστεύει ότι τα σιδηροδρομικά ταξίδια θα πρέπει γενικά να είναι φθηνότερα από τα αεροπορικά ταξίδια στις ίδιες διαδρομές.
"Οι ουρανοκατέβατες τιμές των εισιτηρίων απομακρύνουν τους επιβάτες από τα τρένα", εξηγεί ο Thévenet, προσθέτοντας ότι η μείωση του κόστους αποτελεί "κοινή ευθύνη του κλάδου και των κυβερνήσεων".
"Οι σιδηροδρομικές επιχειρήσεις πρέπει να καθορίζουν φιλικές προς τους πελάτες τιμές, ενώ τα κράτη μέλη και η ΕΕ πρέπει να διασφαλίζουν δίκαιο ανταγωνισμό και χαμηλότερα σιδηροδρομικά διόδια".
Πώς μπορεί να βελτιωθεί ο ευρωπαϊκός σιδηρόδρομος;
Ορισμένες βελτιώσεις στους ευρωπαϊκούς σιδηροδρόμους βρίσκονται ήδη στα σκαριά.
Η πρόεδρος της Επιτροπής της ΕΕ Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν δεσμεύτηκε πρόσφατα να δημιουργήσει έναν ενιαίο κανονισμό για τις ψηφιακές κρατήσεις και την έκδοση εισιτηρίων. Αυτό θα επιτρέψει στους επιβάτες να κλείνουν εύκολα εισιτήρια για τα τρένα που διασχίζουν τα σύνορα των χωρών και των φορέων εκμετάλλευσης χωρίς να ανησυχούν ότι χάνουν ανταπόκριση. Θα επωφελούνται επίσης από τα πλήρη δικαιώματα των επιβατών της ΕΕ σε περίπτωση καθυστερήσεων.
"Η ΕΕ έχει ανοίξει ένα παράθυρο ευκαιρίας για να δώσει επιτέλους εντολή στις σιδηροδρομικές εταιρείες να μοιράζονται τα εισιτήριά τους με τις πλατφόρμες κρατήσεων, ώστε να είναι δυνατή η διασυνοριακή κράτηση με ένα μόνο κλικ", λέει ο Thévenet.
"Μαζί με την εξάπλωση του ευρωπαϊκού προτύπου για το σύστημα διοίκησης και ελέγχου ERTMS, το οποίο θα αυξήσει τη χωρητικότητα και την ακρίβεια των τρένων, οι κανονισμοί αυτοί έχουν τη δυνατότητα να καταστήσουν τον σιδηρόδρομο πιο αξιόπιστο και πιο εύχρηστο. Είναι τώρα καιρός η Επιτροπή να δείξει ότι δεν πρόκειται για κενές υποσχέσεις".