Ο νόμος είχε ως στόχο να ενισχύσει τα δικαιώματα των επιβατών, αλλά οι αεροπορικές εταιρείες υποστηρίζουν ότι θα μπορούσε να τις θέσει εκτός λειτουργίας
Οι Ευρωπαίοι νομοθέτες δεν μπόρεσαν να συμφωνήσουν σχετικά με το πεδίο εφαρμογής ενός αμφιλεγόμενου νόμου για τα δικαιώματα των επιβατών αεροπορικών μεταφορών κατά τη διάρκεια πολιτικών συνομιλιών το βράδυ της Δευτέρας, θέτοντας την ήδη δεκαετή διαδικασία σε διαμεσολάβηση από την επερχόμενη κυπριακή Προεδρία της ΕΕ.
Ο νόμος της ΕΕ για την αύξηση της προστασίας των ταξιδιωτών βρίσκεται στα σκαριά εδώ και 11 χρόνια, αλλά οι νομοθέτες δέχθηκαν έντονες πιέσεις από την αεροπορική βιομηχανία που εμπόδισαν την πρόοδό του.
Μεταξύ των διατάξεων του σχεδίου νόμου είναι ότι οι επιβάτες δεν θα πρέπει να πληρώνουν για τις χειραποσκευές και ότι θα πρέπει να λαμβάνουν οικονομική αποζημίωση εάν οι πτήσεις τους καθυστερήσουν περισσότερο από τρεις ώρες, βασικό αίτημα του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.
Ωστόσο, σε προηγούμενες διαπραγματεύσεις, τα κράτη μέλη της ΕΕ που εκπροσωπούνται από το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο προχώρησαν στην αύξηση του ορίου αποζημίωσης από τρεις σε τέσσερις ώρες, γεγονός που σηματοδοτεί την έλλειψη συναίνεσης μεταξύ των νομοθετών. Η Γερμανία, η Πορτογαλία, η Σλοβενία και η Ισπανία ήταν μεταξύ των κρατών μελών που τάχθηκαν κατά της αλλαγής.
Οι ομάδες καταναλωτών υποστηρίζουν ότι η χρέωση για τις χειραποσκευές είναι παράνομη, ιδίως με τη μορφή πρακτικών που ακολουθούν οι αεροπορικές εταιρείες χαμηλού κόστους, και ότι οι ταξιδιώτες αεροπορικών μεταφορών θα πρέπει να έχουν το δικαίωμα αποζημίωσης για καθυστέρηση.
Από την άλλη πλευρά, οι αεροπορικές εταιρείες ισχυρίζονται ότι η επιβάρυνση που επιβάλλει το σχέδιο νόμου θα παρεμποδίσει δραματικά την ικανότητά τους να ανταγωνίζονται στην αγορά. Λένε ότι αν ο τομέας υποχρεωθεί να συμμορφωθεί με αυστηρότερους κανόνες αποζημίωσης και χρηματοοικονομικούς κανόνες, οι τιμές των εισιτηρίων θα αυξηθούν αναπόφευκτα.
"Ελπίζαμε ότι η εποικοδομητική ατμόσφαιρα του χθεσινοβραδινού τριμερούς διαλόγου [διοργανικές συζητήσεις] ήταν αρκετή για να είναι το Κοινοβούλιο πρόθυμο να συνεχίσει να διερευνά πιθανές ζώνες προσγείωσης σε αυτό το σημαντικό αρχείο", δήλωσε εκπρόσωπος της δανικής Προεδρίας της ΕΕ, η οποία αυτή τη στιγμή ηγείται του μπλοκ των 27.
"Παρ' όλα αυτά, ελπίζουμε ότι οι διαπραγματεύσεις μας με το Κοινοβούλιο μπορούν να αποτελέσουν ένα σημαντικό βήμα προς μια συμφωνία σε μεταγενέστερο στάδιο", πρόσθεσε ο εκπρόσωπος.
Σύμφωνα με έναν διπλωμάτη της ΕΕ, το Κοινοβούλιο κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι θέσεις των διαφόρων πλευρών απέχουν πολύ μεταξύ τους και ότι η διεξαγωγή επίσημων πολιτικών συνομιλιών θα ήταν άνευ σημασίας, δεδομένης της πόλωσης των συννομοθετών της ΕΕ.
"Προφανώς, υπήρχαν μεγάλες διαφορές, αλλά υπήρχαν επίσης πολλοί κοινοί στόχοι", πρόσθεσε ο διπλωμάτης της ΕΕ, εκφράζοντας τη λύπη του για την έλλειψη συνεχούς βούλησης να "βρεθούν κοινές ζώνες προσγείωσης".
Ο νομοθέτης Αντρέι Νοβάκοφ (Βουλγαρία/Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα), επικεφαλής του φακέλου στο Κοινοβούλιο, αναγνώρισε την "πραγματική πρόοδο" που σημειώθηκε με τη δανική προεδρία της ΕΕ, αλλά εξέφρασε τη λύπη του για την αδυναμία του Συμβουλίου να συμφωνήσει σε "βασικές κόκκινες γραμμές".
"Το Κοινοβούλιο δεν μπορεί να εγκρίνει μια συμφωνία που μειώνει τα δικαιώματα των επιβατών. Ένας συμβιβασμός δεν πρέπει να γίνει εις βάρος των επιβατών, αφαιρώντας δικαιώματα που ήδη έχουν στα χέρια τους, όπως ο κανόνας της τρίωρης αποζημίωσης, η οικονομική αποζημίωση ή τα όρια απόστασης", δήλωσε ο Νοβάκοφ στο Euronews.
Αποζημίωση και χειραποσκευές
Επί του παρόντος, οι ευρωπαίοι ταξιδιώτες αεροπορικών μεταφορών δικαιούνται αποζημίωση μεταξύ 250 και 600 ευρώ εάν μια πτήση ακυρωθεί ή καθυστερήσει περισσότερο από τρεις ώρες.
Το σχέδιο πρότασης πρότεινε ότι οι αεροπορικές εταιρείες θα πρέπει να καταβάλλουν μεταξύ 300 και 600 ευρώ ανάλογα με την απόσταση, ενώ το Κοινοβούλιο θεώρησε αδιαπραγμάτευτο το όριο των τριών ωρών καθυστέρησης.
Το σχέδιο κειμένου επεδίωκε επίσης τον τερματισμό των τελών για τις χειραποσκευές, δίνοντας στους επιβάτες το δικαίωμα για ένα δωρεάν προσωπικό αντικείμενο διαστάσεων 40cm x 30cm x 15cm και ένα μικρό τροχήλατο αντικείμενο με μέγιστες συνολικές διαστάσεις 100cm και βάρος έως 7kg.
Η Μονσερά Μπαρίγκα, γενική διευθύντρια της Ένωσης Ευρωπαϊκών Περιφερειακών Αερογραμμών, τόνισε ότι οι περιφερειακές αεροπορικές εταιρείες διαδραματίζουν βασικό ρόλο στη σύνδεση απομακρυσμένων και νησιωτικών κοινοτήτων με βασικές υπηρεσίες, θέσεις εργασίας και υγειονομική περίθαλψη.
"Η αύξηση της αποζημίωσης στα 300 ευρώ, διατηρώντας παράλληλα τον κανόνα των τριών ωρών καθυστέρησης, είναι εντελώς εκτός κλίμακας για τις περιφερειακές επιχειρήσεις", δήλωσε στο Euronews. "Σε πολλές περιπτώσεις είναι πολλαπλάσια της τιμής του εισιτηρίου".
Η Μπαρίγκα πρόσθεσε ότι οι μικροί αερομεταφορείς βρίσκονται ήδη σε εύθραυστη οικονομική θέση.
"Με τόσο μικρά χρονικά περιθώρια και περιορισμένη πρόσβαση σε εγκαταστάσεις συντήρησης εκτός της βάσης τους, η ταχεία επιδιόρθωση των προβλημάτων είναι συχνά αδύνατη για τις μικρές περιφερειακές αεροπορικές εταιρείες".
Το Δικαστήριο απορρίπτει τα τέλη για τις χειραποσκευές
Ο Αγκουστίν Ρέινα, γενικός διευθυντής της Ευρωπαϊκής Οργάνωσης Καταναλωτών, εξέφρασε τη λύπη του για τις προσπάθειες των κυβερνήσεων της ΕΕ να "νομιμοποιήσουν παράνομες πρακτικές", όπως η χρέωση των καταναλωτών για τις χειραποσκευές τους.
Ο Ρέινα σημείωσε ένα δεδικασμένο του 2014 από το Δικαστήριο της ΕΕ, το οποίο ορίζει ότι μια χειραποσκευή λογικού μεγέθους δεν μπορεί να αποτελέσει αντικείμενο πρόσθετης χρέωσης, καθώς αποτελεί μέρος του βασικού ναύλου και όχι προαιρετικό έξτρα.
"Τα στοιχεία μας δείχνουν ότι οι καταναλωτές αναμένουν να δουν ένα μικρό αντικείμενο και ένα κομμάτι χειραποσκευής όταν αγοράζουν βασικά εισιτήρια", πρόσθεσε ο Ρέινα.
"Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θα πρέπει επίσης να ορίσουν το "λογικό μέγεθος και βάρος" της χειραποσκευής, ώστε να αποφευχθούν οι εκπλήξεις στο αεροδρόμιο και τελικά να μειωθεί ο αριθμός των διαφορών που κοστίζουν χρόνο και χρήμα στους καταναλωτές και τις αεροπορικές εταιρείες".
Δεδομένου ότι δεν επιτεύχθηκε συμφωνία εντολής με το Συμβούλιο, το Κοινοβούλιο επεξεργάζεται τώρα το σχέδιο της έκθεσής του, το οποίο θα παρουσιαστεί σήμερα στην επιτροπή μεταφορών.
"Η θέση αυτή θα παρουσιαστεί στη συνάντηση συνδιαλλαγής", δήλωσε κοινοβουλευτική πηγή της ΕΕ στο Euronews, αναφερόμενη στη διαδικασία που ακολουθείται στα θεσμικά όργανα όταν δεν επιτυγχάνεται συμφωνία μετά από δύο προσπάθειες.
"Παραμένουμε αφοσιωμένοι και εποικοδομητικοί, αλλά η ευθύνη μας είναι να παραδώσουμε έναν ισορροπημένο, δίκαιο κανονισμό, όχι έναν κανονισμό που γυρίζει το ρολόι προς τα πίσω για τους ταξιδιώτες", δήλωσε ο νομοθέτης Νοβάκοφ.
Η επιτροπή Μεταφορών του Κοινοβουλίου θα ψηφίσει στις 12 Ιανουαρίου 2026, πριν από την ολομέλεια στο Στρασβούργο. Η Κυπριακή Προεδρία της ΕΕ, που ξεκινά την 1η Ιανουαρίου 2026, θα αναλάβει στη συνέχεια τον νομοθετικό φάκελο για να μεσολαβήσει στις συνομιλίες μεταξύ των συννομοθετών.