Δύο εμπορικά πλοία επλήγησαν μέσα σε 24 ώρες, ανοιχτά του Κατάρ και της Φουτζέιρα στον Κόλπο του Ομάν, ενώ μέσα προσκείμενα στους Φρουρούς της Επανάστασης άφηναν να εννοηθεί ότι η Τεχεράνη επεκτείνει τις επιχειρήσεις της πέρα από την κρίσιμη θαλάσσια οδό
Οι ιρανικές ένοπλες δυνάμεις έπληξαν δύο τάνκερ έξω από τα Στενά του Ορμούζ μέσα σε 24 ώρες αυτή την εβδομάδα, γεγονός που ερμηνεύεται ως σκόπιμη απόπειρα διεύρυνσης των επιθέσεων πέρα από την συγκεκριμένη θαλάσσια δίοδο, την ώρα που η Τεχεράνη εξαπολύει νέο κύμα απειλών προς τις Ηνωμένες Πολιτείες.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η υπηρεσία UK Maritime Trade Operations (UKMTO) ανέφερε ότι αρκετά βλήματα χτύπησαν το δεξαμενόπλοιο μεταφοράς πετρελαίου και χημικών Acers, με σημαία Αντίγκουα, 51 ναυτικά μίλια βόρεια των ακτών του Κατάρ, την Τετάρτη. Μάλιστα υπήρξαν αναφορές για θύματα.
Η εταιρεία ναυτιλιακής πληροφόρησης Vanguard ταυτοποίησε το πλοίο και ανέφερε ότι κατευθυνόταν προς τα Στενά του Ορμούζ. Ήταν η πρώτη επίθεση σε αυτή την περιοχή εδώ και περισσότερους από έξι μήνες.
Σε ξεχωριστό περιστατικό την Πέμπτη, η Vanguard ανέφερε ότι ξέσπασε πυρκαγιά σε τάνκερ περίπου 40 χιλιόμετρα ανοικτά της Φουτζάιρα στον Κόλπο του Ομάν, το οποίο ταυτοποίησε ως πιθανό το Dhalgout, με σημαία Νήσων Μάρσαλ.
Η UKMTO δεν είχε καταγράψει το περιστατικό και τα αίτια της πυρκαγιάς δεν ήταν άμεσα σαφή. Το σύστημα ανίχνευσης πυρκαγιών FIRMS της NASA επιβεβαίωσε τη φωτιά, ενώ αμερικανικά στρατιωτικά αεροσκάφη — μεταξύ των οποίων δύο ιπτάμενα τάνκερ KC-46, ένα KC-135, ένα αεροσκάφος θαλάσσιας επιτήρησης P-8A και αρκετά ελικόπτερα — βρίσκονταν πάνω από την περιοχή εκείνη την ώρα.
Το Ιράν και μέσα ενημέρωσης που συνδέονται με τους Φρουρούς της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) δεν ανέλαβαν επισήμως την ευθύνη για καμία από τις επιθέσεις. Μέσα που πρόσκεινται στους IRGC υπαινίχθηκαν ότι η Τεχεράνη είχε «επεκτείνει το πεδίο των επιχειρήσεών της εναντίον εμπορικών πλοίων που παραβιάζουν τους ιρανικούς νόμους και κανονισμούς στα Στενά του Ορμούζ σε ύδατα πέρα από τα στενά».
Και τα δύο περιστατικά σημειώθηκαν έξω από τα Στενά του Ορμούζ, μέσω των οποίων διέρχεται συνήθως περίπου το ένα πέμπτο των παγκόσμιων φορτίων πετρελαίου και φυσικού αερίου. Τα Στενά παραμένουν ουσιαστικά κλειστά από τότε που άρχισε ο πόλεμος στα τέλη Φεβρουαρίου, μετά την επιβολή ταυτόχρονων ναυτικών αποκλεισμών από το Ιράν και τις ΗΠΑ.
«Η απόσταση ανάμεσα σε εσάς και εμάς καθορίζεται από τους πυραύλους μας», έγραψε ο υπηρεσιακός υπουργός Άμυνας του Ιράν Ματζίντ Εμπν ολ-Ρεζά στο X την Πέμπτη.
«Χθες ο Κόλπος του Ομάν, σήμερα ο Ινδικός Ωκεανός και αύριο ο Κόλπος των Χοίρων. Αν κάνετε ένα λάθος, θα δείτε ένα νέο σύνολο γραμμών διαχωρισμού», πρόσθεσε ο Εμπν ολ-Ρεζά, σε μια προφανή αναφορά σε μια αποτυχημένη, υποστηριζόμενη από τις ΗΠΑ, στρατιωτική απόβαση στα νοτιοδυτικά παράλια της Κούβας τον Απρίλιο του 1961 με στόχο την ανατροπή της κομμουνιστικής κυβέρνησης του Φιντέλ Κάστρο.
Ο Γιαχιά Ραχίμ Σαφαβί, ανώτερος στρατιωτικός σύμβουλος του αγιατολάχ Μοτζταμπά Χαμενεΐ, είχε προειδοποιήσει νωρίτερα ότι, αν οι ΗΠΑ ή το Ισραήλ επιτεθούν ξανά στο Ιράν, η Τεχεράνη θα μπορούσε να επεκτείνει τον πόλεμο «μέχρι και τον Ινδικό Ωκεανό ή αλλού», προσθέτοντας ότι οι ιρανικές δυνάμεις είχαν καταρτίσει εναλλακτικά σχέδια για τα χειρότερα σενάρια.
Ο Εμπν ολ-Ρεζά διορίστηκε υπηρεσιακός υπουργός μετά τον θάνατο του τότε υπουργού Άμυνας του Ιράν, Αζίζ Νασιρζαντέχ, στις 28 Φεβρουαρίου — την πρώτη ημέρα του πολέμου — μαζί με άλλους ανώτερους στρατιωτικούς διοικητές. Ο Ιρανός πρόεδρος Μασούντ Πεζεσκιάν έχει προτείνει τον Mehrdad Akhlaqi ως μόνιμο διάδοχο και το κοινοβούλιο αναμένεται να πραγματοποιήσει ψηφοφορία εμπιστοσύνης στις 18 Οκτωβρίου.
Εκπρόσωπος του στρατού του Ιράν δήλωσε χωριστά ότι οι δυνάμεις του είναι έτοιμες να διεξαγάγουν προληπτικές επιχειρήσεις, εφόσον χρειαστεί, για να αποτρέψουν αυτό που περιέγραψε ως «κάθε επιθετικότητα ή επίθεση από τον εχθρό».
Σε προεκλογική συγκέντρωση για τις ενδιάμεσες εκλογές στη Νεμπράσκα, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ υπερασπίστηκε την απόφαση να ξεκινήσει ο πόλεμος με το Ιράν. «Αυτό είναι ένα μικρό τίμημα για να κρατήσουμε τον κόσμο και τη χώρα μας ασφαλείς. Μπορούν να καταστρέψουν μια πόλη. Ας την καταστρέψουν. Ας καταστρέψουν το Λος Άντζελες, ας καταστρέψουν το Σαν Ντιέγκο», είπε.
Σε ξεχωριστή συγκέντρωση στο Τέξας το βράδυ της Τετάρτης, ο Ντόναλντ Τραμπ ανασκεύασε αυτές τις δηλώσεις μετά τις επικρίσεις. «Προστατεύουμε τις δικές μας πόλεις. Δεν θα επιτρέψουμε να συμβεί κάτι τέτοιο», είπε.
Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ υπερασπίστηκε την έναρξη του πολέμου εναντίον του Ιράν σε προεκλογική συγκέντρωση για τις ενδιάμεσες εκλογές στη Νεμπράσκα, δηλώνοντας ότι «αυτό είναι ένα μικρό τίμημα για να κρατήσουμε τον κόσμο και τη χώρα μας ασφαλείς».
«Μπορούν να καταστρέψουν μια πόλη. Ας την καταστρέψουν. Ας καταστρέψουν το Λος Άντζελες, ας καταστρέψουν το Σαν Ντιέγκο», είπε ο Ντόναλντ Τραμπ.
Ωστόσο, σε άλλη ομιλία του στο Τέξας το βράδυ της Τετάρτης, ο Αμερικανός πρόεδρος απάντησε στις επικρίσεις για τις αμφιλεγόμενες δηλώσεις που είχε κάνει δύο ημέρες νωρίτερα σχετικά με πιθανή ιρανική επίθεση στο Λος Άντζελες και το Σαν Ντιέγκο.
«Προστατεύουμε τις δικές μας πόλεις. Δεν θα επιτρέψουμε να συμβεί κάτι τέτοιο», είπε.