Ο ακραίος καύσωνας πλήττει το σώμα και πυροδοτεί αλυσιδωτές επιπτώσεις στην ψυχική υγεία, από ευερεθιστότητα και άγχος έως αυξημένη επιθετικότητα
Καθώς οι ακραίες θερμοκρασίες εντείνονται σε όλη την Ευρώπη, δεν τις αντιμετωπίζουν όλοι με τον ίδιο τρόπο.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η ζέστη και η έκθεση στον ήλιο έχουν γνωστές επιπτώσεις στην υγεία, από την αφυδάτωση μέχρι δερματικά εξανθήματα και εγκαύματα.
Ωστόσο, μια λιγότερο γνωστή επίδραση της ζέστης στον οργανισμό αφορά την ψυχική υγεία.
«Έρευνες δείχνουν ότι τις πιο ζεστές ημέρες αυξάνονται τα περιστατικά επιθετικότητας, ο οδικός θυμός, η βία και ακόμη και οι επισκέψεις στα επείγοντα με ανησυχίες που σχετίζονται με την ψυχική υγεία», δήλωσε στην Euronews Health η κλινική ψυχολόγος Σούζαν Άλμπερς από την Cleveland Clinic.
Τι βρίσκεται λοιπόν πίσω από αυτές τις συμπεριφορές και τις αλλαγές στην ψυχική υγεία;
Αντιμετώπιση της συνεχούς δυσφορίας
Η υπερβολική ζέστη μας κάνει να νιώθουμε δυσφορία. «Όταν αισθανόμαστε σωματική δυσφορία, έχουμε λιγότερη υπομονή, είμαστε πιο ευερέθιστοι και αντιδρούμε πιο γρήγορα συναισθηματικά», εξήγησε η Άλμπερς.
Όπως σημείωσε, όταν ο εγκέφαλος δουλεύει υπερωρίες και υπό θερμικό στρες για να διατηρήσει το σώμα δροσερό, απομένουν λιγότεροι πόροι για να παραμείνουμε ήρεμοι και συγκεντρωμένοι.
Το βασικό στις περιόδους υψηλών θερμοκρασιών είναι να παραμένουμε επαρκώς ενυδατωμένοι. Οι ειδικοί της υγείας επαναλαμβάνουν διαρκώς πόσο σημαντικό είναι να πίνουμε αρκετά υγρά: μια κούπα νερό την ώρα και τουλάχιστον δύο έως τρία λίτρα την ημέρα, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.
Ένας αφυδατωμένος οργανισμός χάνει την ικανότητά του να ρυθμίζει τη θερμοκρασία του και μπορεί να προκαλέσει υπνηλία, ζάλη και πονοκεφάλους. Μπορεί επίσης να επηρεάσει τον τρόπο που λειτουργεί ο εγκέφαλος.
«Ακόμη και η ήπια αφυδάτωση μπορεί να επηρεάσει τις περιοχές του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνες για την προσοχή, τη λήψη αποφάσεων και το συναίσθημα. Μπορεί να αισθάνεστε πιο ανήσυχοι, θολωμένοι ή ευερέθιστοι πριν καν συνειδητοποιήσετε ότι διψάτε», είπε η Άλμπερς.
Μερικές απλές λύσεις είναι να πίνετε κάτι δροσερό ή να χρησιμοποιείτε μια κρύα πετσέτα ή παγοκύστη για να δροσίσετε σημεία του σώματος όπου τα αιμοφόρα αγγεία βρίσκονται πιο κοντά στο δέρμα, όπως ο λαιμός, οι καρποί και οι αστράγαλοι.
«Η υπερθέρμανση μπορεί να κάνει τον εγκέφαλό σας να μοιάζει υπερδιεγερμένος. Αν παρατηρείτε ότι γίνεστε ευερέθιστοι, αγχωμένοι ή αισθάνεστε ότι σας κατακλύζουν όλα, αλλάξτε περιβάλλον», συνέστησε η Άλμπερς.
Η σημασία ενός καλού ύπνου το βράδυ
Ο ύπνος παίζει καθοριστικό ρόλο στη σωστή λειτουργία του οργανισμού κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Ένα χαρακτηριστικό των κυμάτων καύσωνα είναι οι «τροπικές νύχτες», όταν η θερμοκρασία στη διάρκεια της νύχτας δεν πέφτει κάτω από τους 20°C. Αν και αυτό είναι πιο συνηθισμένο σε θερμότερα κλίματα, πλέον εμφανίζεται ολοένα και συχνότερα και σε πιο δροσερές χώρες.
Η νύχτα είναι η περίοδος κατά την οποία ο οργανισμός υποτίθεται ότι ανακάμπτει. Όταν η θερμοκρασία δεν πέφτει τη νύχτα, αυτή η αποκατάσταση δεν συμβαίνει και το σώμα παραμένει υπό πίεση.
«Όταν κοιμόμαστε, η εσωτερική μας θερμοκρασία πέφτει, το καρδιαγγειακό μας σύστημα ξεκουράζεται και το συσσωρευμένο στρες μιας ζεστής ημέρας αρχίζει να υποχωρεί», εξήγησε ο Αρμέλ Καστελάν, τεχνικός σύμβουλος για υπηρεσίες ακραίας ζέστης στον Παγκόσμιο Μετεωρολογικό Οργανισμό και τον ΠΟΥ.
Η Σάντερς επεσήμανε επίσης ότι ο κακός νυχτερινός ύπνος μπορεί να λειτουργήσει ως πυροδότης για αλλαγές στη διάθεση και δυσκολίες ρύθμισης των συναισθημάτων.
«Ακόμη και ένα μόνο κακό βράδυ ύπνου μπορεί να σας κάνει πιο συναισθηματικά αντιδραστικούς, πιο ανυπόμονους και λιγότερο ικανούς να διαχειριστείτε τις καθημερινές απογοητεύσεις», σημείωσε.
Τα άτομα με προβλήματα ψυχικής υγείας είναι πιο ευάλωτα
Τα άτομα με ήδη υπάρχουσες διαταραχές ψυχικής υγείας είναι επίσης πιο ευαίσθητα στην ακραία ζέστη.
Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι η ζέστη μπορεί να έχει τόσο άμεσες όσο και καθυστερημένες επιπτώσεις, όπως αυξημένο κίνδυνο αυτοκτονίας, επιδείνωση συμπτωμάτων σχιζοφρένειας, άγχους, καταθλιπτικών διαταραχών και διαταραχών χρήσης ουσιών.
«Άνθρωποι με αγχώδεις διαταραχές μπορεί να αντιλαμβάνονται τη ζέστη πιο έντονα, επειδή πολλά από τα σωματικά συμπτώματα της υπερθέρμανσης, όπως η ταχυκαρδία, η εφίδρωση και η δύσπνοια, μοιάζουν με αυτά του άγχους, δημιουργώντας έναν φαύλο κύκλο όπου το ένα επιδεινώνει το άλλο», είπε η Άλμπερς.
Πρόσθεσε ακόμη ότι ορισμένα φάρμακα, μεταξύ των οποίων κάποια αντικαταθλιπτικά, διεγερτικά, αντιισταμινικά και αντιυπερτασικά, μπορούν να δυσκολέψουν τον οργανισμό να ρυθμίσει τη θερμοκρασία του ή να αυξήσουν τον κίνδυνο αφυδάτωσης.
Ορισμένες θεραπείες μπορεί επίσης να γίνουν λιγότερο αποτελεσματικές ή να αυξήσουν τον κίνδυνο παρενεργειών όταν ο οργανισμός υπερθερμαίνεται ή αφυδατώνεται.